黃庭堅：（1045——1105），字魯直，自號山穀道人，北宋洪州分寧（今江西修水）人，英宗治平年間進士，哲宗時曾入秘書省任秘書丞，後遷著作佐郎。因修史「多誣」遭貶。
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黃庭堅天資聰穎，博覽群書，七歲能詩，有一次他看見村外有牧童騎著車，手裡拿著自製的短笛。在微風飄拂下，吹著那無腔的小調，聲音十分悅耳，詩人詩興油然而生，於是拿起筆來就在白紙上寫了一首七絕：「騎牛遠遠過前村，吹笛風斜隔壠聞。多少長安名利容，機關盡算不如君」。雖然短短四句,卻道出了深邃的禪意。為什麼黃庭堅從小就有這樣禪心呢？原因是，黃庭堅的家鄉有座南禪寺，離他家很近，他時常到那裡去玩，有時也聽到禪師說一兩句禪學，他慧根深厚，因此容易接收，加上他祖母仙源君又是一個虔誠禪宗門徒，他從小隨祖母生活，長久的薰陶，使他在幼小心靈中就埋下了輕視名利，響往淡恬的生活，一種朦朧的世界觀和人生觀。又如《溪如吟》：「在世崇名節，飄如赴燭蛾。及汝知悔時，萬事蓬一窠」。這都說明了他輕視名利，並把當時在長安那些趨名逐利之徒，比著撲燭之蛾。語言樸實，感情真切。而真正具有禪意，還是他後來的詩。如《次韻十九數台源》：「人曾夢蟻穴，鶴亦怕雞籠。萬壑秋聲別，千江月體同」。「月印萬川」世上一切本屬虛幻，「一切皆一」，這些禪理，都為他後來皈衣佛教，奠定了基礎。他很不幸，不僅是仕途上屢受波折，而且在精神上也承受了多次的折磨，他兩次喪妻。生活也常是顛沛流離。他厭倦人生，息心禪機，並且戒暈戒酒。《五燈會元》卷十七寺沒有《太史黃庭堅居士》條目。直錄如下：「太史山谷居士黃庭堅，字魯直。以般若夙習，雖朊仕澹如也。出入宗門，未有所向。好作艷詞，嘗謁圓通秀禪師，秀呵曰：「大丈夫翰墨之妙，甘施於此乎？」秀方戒李伯時畫馬事，公誚之曰：「無乃復置我於馬腹中邪？」秀曰：「汝以艷語動天下人淫心，不止馬腹中，正恐生泥犁耳」。公悚然悔謝，由是絕筆。惟孽孳於道，著《發願文》，痛戒酒色，但朝粥午飯而已。往依晦堂，乞指徑捷處。堂曰：「祗如仲尼道，二三子以我為隱乎？吾無隱乎爾者。太史居常，如何理論？」公擬對，堂曰：「不是！不是！」公迷悶不已。一日侍堂山行次，時岩桂盛放，堂曰：「聞木犀華香么？」公曰：「聞」。堂曰：「吾無隱乎爾」。公釋然，即拜之。曰：「和尚得恁么老婆心切？」堂笑曰：「只要公到家耳」。久之，謁雲岩死心新禪師，隨眾入室。心見，張目問曰：「新長老死學士死，燒作兩堆灰，向甚麼處相見？」公無語，心約出曰：「晦堂處參得底，使未著在」。後左官黔南，道力愈勝。於無思念中頓明死心所問。報以書曰：「往年曾蒙苦苦提撕，長如醉夢，依稀在光影中，蓋疑情不盡，命根不斷，故望崖而退耳。謫官在黔南道中，晝卧覺來，忽爾尋思。被天下老和尚謾了多少？惟有死心道人不肯，乃是第一相為也，不勝萬幸」。後作晦堂塔銘曰：「某夙承記莂，堪任大法。道根未圓，而來瞻窣堵，實深宗仰長嘆。乃勒堅珉，敬頌遺美」。公復設蘋蘩之供，祭之以文，吊之以偈曰：海風吹落楞伽山，四海禪徒著眼看。一把柳絲收不得，和煙搭在玉欄干」。因此，黃庭堅被禪門定為臨濟宗南嶽十二世黃龍祖心禪師的法嗣之一。他常自白雲：似僧有發，似俗無塵，作夢中夢，見身外身，（《能改齋漫錄》卷七引）。儼然是一副神清骨寒，超凡脫俗的世外高人和佛門高士的形象。
黃庭堅與東林寺，說起來也是一個機緣。元豐七年（1084年）黃庭堅正在「不惑」之年。他從知太和縣調監山東德平，赴任之前，回潯陽省親，特造訪廬山名剎——東林寺。這一年，恰恰蘇東坡也從謫居黃州遷汝州，夜行武昌，然而順江而下，到達尋陽，在參寥和尚陪同下也上了廬山，先去園通寺，然後再到東、西二林。這時東、西二林已恢復了四年前的面貌，東坡心裡非常高興。於是在東林停留下來。有一天，他正與參寥和尚在東林寺林蔭小道上散步不期與黃庭堅迎面相遇。黃素慕東坡大名，因此上前向東坡深深一揖並說：「 在下就是黃庭堅，素慕先生大名，無緣相見，今日相遇，真是天賜機緣」 。東坡聽後也非常高興並說：「久聞大名，今日幸會。」接著又問道：「令舅和令岳近況如何？」 （原來黃庭堅舅舅李常和岳父孫覺都是東坡密友）庭堅一一作答。於是二人邊走邊談。非常融洽，黃庭堅借東林寺白蓮為題主即口佔一首：「白蓮種出凈無塵，千古風流社裡人。禪師定知誰束縛，過溪沽酒見天真。」東坡聽了之後，卻笑而不答，本來這首詩，寫法新穎，贊頌凈土，為什麼又不答呢？蘇東坡認為：黃庭堅還未悟到佛門的真諦，因此禪凈不分。庭堅見東坡不語，認為不佳，接著又佔一首「勝地東林十八公，廬山千古一清風。淵明豈是難拘束，正與蓮花出處同。」當念到最後一句時，東坡拍手叫好。於是二人慢悠悠地從東林寺步行至西林寺。當他們到達西林以後，蘇東坡看見剛恢復的西林，粉白的牆上，留著許多前人的詩句，詩興大發，轉身一望面前的廬山，在雲霧飄渺中時隱時現，始終看不到他的全貌，於是禪機頓生，馬上叫參寥和尚捧來石硯，庭堅在旁為他磨墨，然後蘇東坡提起斗大的羊毫，濡滿了墨，就在西林寺西壁空隙地方，瀟瀟灑灑寫下《題西林壁》「橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同，不識廬山真面目，只緣身在此山中。」寓寄著人生旅程，由於立場觀點不同，對待事物看法卻不一致。因此要求人去觀察事物必須全面，否則就陷於片面，而產生了錯覺，得出錯誤的結論，這首富於哲理含意極深的詩作，被後世之人譽為千古絕唱。黃庭堅也極其佩服，連聲稱讚並道：「你老橫說直說，了無剩語」。
黃庭堅不僅才氣橫溢，性格也較孤僻，特別在仕途屢遭挫折後，他非常淡漠人生，喜從左僻的典例句中，峭刻生新，他認為詩家之病有二：一是「忘念」的干擾，二是文字的束縛，客觀事物一結合詩人的主觀情感，就會染上主觀的偏激。他贊成心境澄澈，詩文才妙。「啼猿非有恨，行客多自悲」這說明他要求做詩文也要求助於禪家治心工夫。圓圈外一點他主吸其自然，不可能求，他說：「不可鑿空強作，待境自生則自佳爾」頓悟一瞬間，達到心境相合，手心相應的自然境界。他喜歡據經引典，用前人的句子，但不抄襲。他常說：「雖取古人之陳言入於翰墨，如靈丹粒，點鐵成金也」。如他《寄黃幾復》詩雲：「寄雁傳書謝不能」前四字是古人之陳言，但加上「謝不能」三字，句意就變成新穎了，這就是「點鐵成金」之所在。由於他見解不同，詩文之風，自成一格被人抵為江西詩派的領袖人物。黃庭堅晚年在四川涪陵居位，自號涪翁。北宋呂本中創作一張《江西崇派圖》，江西詩派也因而得名，後人雲：「工部百世祖，涪翁一燈傳」都充分說明他在江西詩派中的領導地位。
