關公關雲長原是中國三國時期的人物，後被殺害。據說當呂蒙砍下關雲長的頭顱之後，關雲長由於含冤而死，遂變為孤魂野鬼，四處游盪。後被隋朝的天台宗智者大師收服，為其傳授三皈依，成為佛教的世間護法。據清乾隆版《關帝志·靈異·建玉泉》中記載，隋開皇十二年（592），當陽天台智者大師夜夢關公顯靈，承諾「吾當為力建一剎供護佛法」，並大施威力促玉泉寺成，關公受五戒，遂為此寺護法神。
不但佛教尊崇關公護法，道教也尊關公為「義勇武安王」，「義勇武安王」，這是宋真宗趙恆於大中祥符七年（1014）賜給關公的封號，是中國道教祭奉關羽的開始。宋真宗時期的道教首領張天師第一次請關羽出來降妖除怪，開始把關公拉進道家的教門，以後的道教信徒也都尊祟關羽了。
藏傳佛教尊關公為護法，大概始於五世班禪大師進京時期。進京的時候，見到一個紅臉長須的武將來迎接。但在金鑾殿上，並未見到，就問乾隆皇帝，皇帝說：「那可能是關公吧。」自此以後，就成為藏傳佛教護法。五世班禪大師曾說：「凡作為漢地國師或者呼圖克圖者，都要供奉這個護法。」
在《章嘉國師若必多吉傳》中也記錄了關公護法的情況。當章嘉大師途經四川地方一座名叫襄陵的大山，在山下住宿。章嘉活佛（三世）夜裡夢見一個紅臉大漢對他說：「此山頂上便是我家，請住小憩！」言訖，一步跨上山巔，章嘉活佛也隨至到了那裡，只見那裡有許多富麗的房舍。紅臉大漢將章嘉活佛請到中間屋中，獻上各種食品，還將妻子女兒引來拜會，說道：「從此地以下漢地都屬於我管轄，給我布施食物者在西藏也有不少，特別是後藏的老年高僧一再供給我飲食。從今天起，我做你的保護者，明日你在途中將遇小難，我可排除。」次日途中，有猴子從樹林里拋出一塊石頭，打在侍者楚臣達傑頭上，只是受了點輕傷，並不要緊。據說那個紅臉大漢就是漢人所說的關雲長，譯成藏語，稱為「珍讓嘉布」（意為長雲國王），辮子和性格都於「珍讓嘉布」一樣。說「後藏有布施食物者」是指班禪供養的有辮子的姊妹護法神，因此也有說關公是藏地兄妹護法的一個化身。章嘉活佛親自對土關呼圖克圖說過：「後來去西藏時，在那山底下獻酒祭禮，不知從哪裡出現了一隻老虎。一直把我們送到山背後。這事當時的隨從都看到了。」
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三世章嘉國師唐卡
章嘉國師害上了一種好像是痛風的病，手足麻木，又患眼疾，過了很久，盡管延請了名醫精心醫治，侍從又努力去做祈願健康的法事，亦無濟於事，不見好轉。皇帝十分著急，輪番派來幾位漢族名醫，皇帝自己也親自前來看望，以無量恩德護持。當時，巴桑曲傑舉行天女圓光占卜，幻景中只見章喜國師身邊擁聚了很多非常大的蜘蛛，欲與章嘉國師抗衡較量。一個威風凜凜的紅臉大漢手持寶劍，將那些蜘蛛趕往他處。那天晚上，章嘉國師夢見一個紅臉人對他說：「傷害您身體的那些小鬼已被我驅逐。」他問：「你居住何處？」答：「我住在皇宮前面大門外右方。」次日，打發侍從前去察看，被稱為前門的城門外有一座關帝廟，內供以前塑造的關老爺即關雲長的塑像，歷經各代，香火不斷。想必是這位關帝保佑章嘉國師，遂舉行了大祭。後來在達扎濟仲沽佛的鼓勵下，章嘉國師還撰寫過一篇祭奠文，收錄在文集中。
由此可知，關雲長不但在民間有崇拜信仰，即使在藏傳佛教、漢傳佛教和道教中，也都尊為護法而加以供奉。同一尊神被不同宗教所供奉，不只是關雲長一位，在印度也有多位，譬如聞名西藏的巴丹拉姆（吉祥天母）、妙音天女等，不但是藏傳佛教的本尊護法，也同為印度教所供奉。
在漢傳佛教中，對關雲長的信仰只是限於供奉，並無祈禱、贊頌以及供奉儀軌，而在藏傳佛教中，有多位大師著有供贊儀軌，如章嘉大師、土觀大師以及這世大寶法王、亞青寺阿秋仁波切等。多識仁波切也曾著有關雲長簡略供贊，附錄如下。若能每天念誦此贊辭，供奉關雲長之像，可得萬事如意、資財豐足、障礙消除等利益。
賜福消災常護持
