宣化上人講故事:除虎記

  平日為人在懂得縮小自己,

  時時謙虛,以禮待人,則所行無礙。

  佛陀在時世,僧團中有一位比丘經常炫耀自己的貴族身分

  這位比丘常說:「沒有人能比得上我的出身。我的俗家富甲天下,無人能比。過去我吃的、穿的、用的,樣樣都有是珍貴、稀有的物品;就連傭人所使用的物品,也都是舶來品……」每次這位比丘托缽回來,看著缽中的粗食就會嘆道:「唉!過去我吃的是山珍海味的珍饈,現在竟然吃這種粗食!」日子久了,漸漸引起其他比丘的議論。

  佛陀知道後,便對大家說明原由:「這位比丘在過去世很久很久以前就有這種習性。他曾經是一位織布工人長得高大俊秀。當時有一們非常聰明伶俐、身懷多項技術的人,不但會製造弓箭,連射箭的技術也是一流的。每次比賽都大勝群雄,深獲大家的好評。雖然他有一身的好技術想奉獻給國家,卻因身材矮小、外表不起眼,深怕國王看不起他。」

  因此,他想挑選一位身材高挑、外表看來能被重用的人,一起去覲見國王。結果,長得高大俊秀的織布工人被他挑上了。工於多項技術的人自己的想法告訴織布工人,並誠懇地說:「不如你放下織布的工作,我們一起去覲見國王;然後告訴國王有一身的技術,而我則上你的隨從。若國王能錄用我們,那麼往後的生活就不必憂虛了。」

  織布工人聽了,覺得有這么好的機會,何樂而不為?立刻答應了。於是,兩人依約前往皇宮,織布工人國王毛遂自薦有一身的技術。國王很滿意,給了一分優厚的待遇,兩人從此過著非常富裕的生活

  過了一段時間,國境內傳出老虎為害人畜的事件--老虎經常在進出城門的要道附近出沒,已經有很多人老虎吃了國王聽到消息後,立刻將這項任務交給織布工人要他為民除害;織布工人接到任務,非常擔心自己的身分被識破,趕緊將這件事告訴他的隨從。

  這位技術高超的人就告訴織布工人說:「不要怕,你必須用沉著的態度來應付。首先,在捉拿老虎之前,要記得向大家宣布捉拿的時間到時候人人一定會各執弓箭前來相助。等大家聚集起來,你再到老虎出沒的地方引它出來,然後趕緊躲進草從中里趴著。這時,大家看到老虎,心裡一定很害怕就會發射弓箭。等老虎射中後,你就拿著繩子索站出來說:『我原本打算要活捉這隻老虎去見國王,到底是誰把老虎射死的?』聽你這么說,一定沒有人敢承認,最後你就把被射死的老虎送到國王面前國王看到了一定會很歡喜,然後大大地賞賜你。」

  織布工人聽了,就按照「隨從」所教的方法去做。果然不出所料,老虎被射死了國王賞賜了許多金銀寶物給他

  隔了一陣了,又發生野牛為害百姓的事。織布工人依樣畫葫蘆,用上次的方法把野牛除掉了。因此,國王給他很多的賞賜,而且更信任他了。

  自從織布工人除掉虎、牛之患後,又得到國王的器重,就變得非常貢高傲慢,漸漸對傳授方法給他的「隨從」愈來愈不尊重。他常說:「你別忘了,你是我的隨從,是服侍我的人!」這位技術高超的人只好忍氣吞聲地過日子

  又過了一段時間鄰居國家突然聯合起來,要攻打這個國家國王第一個想到的就是織布工人,因此就對他說:「你的箭法這么好,是不是讓你打頭陣去抵抗亂人?」織布工人聽了國王的命令,心裡忐忑不安,也憂喜參半,因為如果打輸了,那既得利益就會喪失;如果打勝了,就可以更上一層樓,名利兼收。

  當鄰國的大軍臨近邊界時,織布工人因沒有真實技術,心裡非常擔心害怕,他的「隨從」看他如此,就緊跟在後。

  出發時,織布工人騎在大象背上,看起來還頗為威風,但當對方的大軍到時,他卻嚇得大小便拉了一褲子、險些從大象背上跌下來。他的「隨從」就用繩子將他綁在大象背上,並告訴他說:「當你得勢之時,多麼洋洋得意;現在大軍在前,你卻如此害怕,真可憐!趕快回去把身體洗一洗吧!這次的戰役就交給我了。」

  於是織布工人撤退下來,換這位身材矮小的「隨從」去應戰。由於他武術高超又懂得應用戰術,沒多久就打敗了敵軍,贏得勝利。

  凱旋歸來後,「隨從」用自己真正的身分覲見國王國王非常歡喜也覺得可惜,原來一位「高人」只因身材矮小,就讓自卑感埋沒了這么久,於是封他為大將軍。而過去不可一世的織布工人,經過這次戰役後,完全失去昔日貢高自大的形態。

  佛陀說完之後,對大眾說道:「你們知道嗎?過去那位織布工人就是現在這比丘。他出身賤族,內心有自卑感,卻又生起傲慢心;他常常炫耀自己的身分,其實,只是為了掩蓋自己卑劣的心態。」

  不管學佛或是平日為人皆要縮小自己;待人處事要事事謙虛。如果貢高自大,在修行人生的路上就會遇到許多障礙

THE END