有一天，阿難在一夜之中夢見七項稀奇古怪的事，心中很驚慌，他走到佛陀的座前，照實地稟告道：
「佛陀！我的心中有疑難的事要想請佛陀開示，昨天夜裡，我做了一個夢，夢本是獨頭意識的活動，或是日有所思，夜有所夢，我們本不必為夢計較。但我昨夜夢見的七事，都是很奇怪的，所以現在要懇請佛陀慈悲為我解說。我所夢的七事是：
第一，我夢見大江河海，都給烈火焚燒起來。
第二，我夢見太陽將沒，娑婆世界上一片黑暗，我吃力地頭頂著須彌山峰。
第六，我夢見年幼的象仔，不聽信大象之言，踐踏青青的綠草，攪濁清清的河流，大象無法，只得避而遠去，獨自來到清水美草之處，象仔無知，等到水草乏絕的時候，都因飢渴而死。
第七，我夢見百獸之王獅子死去，飛蟲鳥獸不敢接近侵食，但從獅子的身內，自有蟲出，還食獅王身上之肉。
佛陀聽完阿難所講的夢中七事，像有很多憂愁似的，不勝感慨地回答道：
「阿難！夢境由心造，但有時夢境確是未來事情好壞的徵兆。你夢中的七事，早在我意料之中。我現在分別為你解說：
第一，你夢見大海江河都為烈火焚燒，這是象徵著未來僧團中的比丘，違犯佛教，取得供養，復起斗爭。
第二，你夢見太陽將沒，娑婆世界一片黑暗，你吃力地頭頂著須彌山峰，這是說佛陀九十日後，當入涅槃，大眾比丘，諸天人民，將要你來為他們啟受經教。
第三，你夢見比丘不依佛制披搭袈裟，這是說佛陀涅槃以後，未來比丘開演說經大會，持著佛陀深法，口頭宣講而不奉行。
第四，你夢見比丘法衣不全，躑躅在荊棘之中，這是佛陀涅槃以後，未來世中，有很多比丘沒有法衣，穿著俗人的服裝，棄戒樂俗，育養妻子。
第五，你夢見繁茂的旃檀大樹，有很多山豬爬掘樹根，這是說佛陀涅槃以後，未來比丘，不發心宣揚佛陀正法，只顧為自己的生活打算，販賣如來，以經懺佛事為生。
第六，你夢見年幼象仔不聽信大象之言，踐踏青草，攪濁河流，最後反而飢餓而死，這是說佛陀涅槃以後，未來僧團中有持戒長老，明經比丘，教誡年少後學，講說罪福，追人如影，但年少後學之人不肯信受奉行，死後墮入地獄。
第七，你夢見百獸之王的獅子死去，飛蟲鳥獸不敢接近侵食，後為獅王的肉身之內，自有蟲出，還食獅王身上之肉。這是說佛陀住世廣說甚多經法，佛陀涅槃以後，沒有外道能壞佛陀正法，但由我的在家出家七眾弟子，自壞我法。
