編者按：今天這則故事，選自《歷史感應統紀》，原文出自《南史·隱逸傳》。佛法能否凈化人心，能否改變世道，從這則故事中，可以窺見一斑。
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南北朝時代有個沈道虔，從小就很仁愛。在孫恩作亂後、民間鬧飢荒時，他和侄子吃著同一隻鍋里的苦粥苦飯，郡州府共下過十二道命令要他出來做官，他都不肯。
有人到沈道虔的菜園里偷菜，他就避開躲藏起來，等人走了他才出來。
有人來拔他屋後的竹筍，他就託人買了大筍送給那人，還說：「我之所以不拿小筍送人，是為了在屋後培植竹林。」拔筍的人感到慚愧，更加不好意思接受大筍，他就叫送去的人把大筍放進拔筍人的家門裡面。
沈道虔曾經到田野去拾荒來貼補家中生活，一次一同拾荒的人為了搶一條容易拾到稻穗的路線爭吵起來，沈道虔勸不住他們，就把自己拾到的東西全送給他們，爭吵的人感到很難為情，以後每次做了不妥之事，總說：「不要讓沈居士知道！」
沈道虔在冬天嚴寒的日子裡穿得也很單薄，當時有一個人名叫戴顒，替他做了衣服，連同一萬個銅錢送給他，他卻把這些分給沒衣服穿的侄子。
沈道虔祖孫幾代都恭敬三寶，他還把老屋改建成佛寺。每年四月初八是釋迦牟尼佛聖誕，沈家都把佛像請到家裡，全家人深切地對佛菩薩知恩感恩，激動不已，以至於都痛哭起來。
《歷史感應統紀》編者感慨：「沈道虔居士的品德、作風，真能使貪得無厭之人變廉潔，使軟弱膽怯之人變堅強。然而我們推想他所以能達到這種境界，是由於他祖孫幾代恭敬三寶，由此可見，佛教對於世道人心的好處是多麼博大！大家一定要像沈居士那樣全家都因接受佛菩薩的感化而萬分激動，那才算是深信佛法的人！」
THE END
