佛陀住世時，帶領為數眾多的比丘（注）共同學法修行。某天早上，許多比丘聚在一起，談論一位言行不一的比丘──這位比丘說起話來頭頭是道，私底下卻常做些不好的事情；比丘們猶豫不決，不知該不該將這件事告訴佛陀。
此時佛陀恰巧經過，見大家議論紛紛，問大家在談些什麼？聽了其中一位比丘的說明後，佛陀告訴大家，那位比丘有心想修行，只是習氣難改，不只在這一生，在過去生中也一直是這樣──
很久很久以前，有座山裡住著很多山鼠，他們由一隻鼠王領導，早上出去覓食，傍晚回山洞休息，過著規律的生活。
有一天，一隻狸貓來到這座山，想要定居在此。它思考著要如何謀生？如何才能天天都有現成的食物？忽然，它看到一大群山鼠由鼠王帶領列隊進山洞，於是它靈機一動，想到一個方法。
隔天早晨，它來到山洞對面，縮起三隻腳，只用一隻腳站立，面向太陽，張大嘴巴，保持這個姿勢不動。鼠王帶領山鼠們走出山洞，大家看到狸貓姿勢這麼奇怪，都感到很好奇。
鼠王走到狸貓面前，問狸貓為何如此？狸貓說：「我不忍心增加土地的負擔，所以只用一隻腳站立；面向太陽是在修光明之法，吸收陽光的靈氣；把嘴張開，是因為我只吃風，其他什麼都不吃。」
鼠王聽了好感動，以為狸貓是位有德的修行者，從此以後每天出發覓食前，先帶領山鼠們向狸貓行禮，傍晚也列隊向狸貓行禮後才進山洞。
過了一段時間，山鼠們覺得很奇怪，以前大家住在山洞覺得很擁擠，近來感覺空間愈來愈寬敞，是不是山鼠的數目減少了？大家向鼠王提起這件事，鼠王仔細思考，懷疑是狸貓在作怪。
隔天早晨出門前，鼠王叫大家先走，照常向狸貓行禮，它自己墊後。狸貓重施故技，要抓最後面的一隻鼠。鼠王動作很快，一下子就跳走了，並且呼喊所有山鼠回頭共同制服狸貓。
鼠王對狸貓說：「你用假造的形態、詐欺的行為來謀生，實在是很可恥的事！」佛陀說完這個故事後，告訴比丘們：「狸貓就是現在這位時常欺騙別人的比丘，而鼠王就是我。我生生世世都在教育他、感化他，可惜他自己不肯用心去除惡習，以致一直帶著這種習氣，總是被人厭棄。」
所謂「師父引進門，修行在各人」，自己提起毅力來修正習氣才是最重要的，否則像那位比丘雖然與佛陀這麼有緣，但是他卻不肯用心改過，因此仍然習氣深重、受人輕視。
一念心是一顆種子，在心地播下什麼樣的種子，將來就會長成什麼樣的果實。我們一定要積極培養善念、果斷地去除惡念，福德智慧才能與日俱增，否則生生世世累積惡習，真是煩惱不斷、苦不堪言！
