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1927年5月，張汝釗女士以她卓越的才能被聘為寧波圖書館首任館長，她組織人員將薛樓近9萬卷藏書進行悉心整理修補，分類編目，於當年9月順利開館，開始譜寫寧波公共圖書的歷史。
1928年夏天，天氣炎熱，一天，好友梅立德夫人邀請她去海天佛國普陀山游覽避暑，她爽快地答應了。因為她早知道普陀山是著名的觀音菩薩道場，佛靈山秀，石奇景美，金沙碧浪，海闊天空，值得一游。第二天，她與梅夫人等六七位女友從寧波輪船碼頭上船前往普陀。
中午時分，船到普陀山短姑道頭。女伴們登岸後，先到觀音洞庵吃過午飯。然後游歷附近一帶的勝景。觀音洞在梅岑山西麓，傳說為觀音大士示現之處，洞廣如室，中間有一天然石柱支撐，上粗下銳，倒注入地，有垂雲倒浪之奇。洞內環行可通，石柱、石壁上鐫觀音大士像；洞頂白石累疊，古樹嵌生，風景十分奇特。附近有二龜聽法石：一龜蹲岩頂，昂首延頸，一龜緣岩壁，筋膜盡露，睨之欲動，相傳經觀世音點化而成；又有磐陀石，兩巨石相累如盤，下石高聳銳頂，可容二三十人，上石高二．七米，體積四十餘立方米，面廣底銳，呈菱形，兩石相累處僅一點，觀之欲墜，勢若累卵。上有「磐陀石」、「天下第一石」等題刻，「磐陀夕照」為普陀十二景之一。
女伴們望看這一處處佳景，感到目不暇接，不禁贊聲嘖嘖。梅夫人要汝釗即興作詩，以助游興。汝釗想了想，遂當場吟了一首《上觀音洞》詩：
驚濤拍岸聲疑虎，怪石蟠空勢似龍。
到此頓消塵俗慮，隔林飛度一聲鍾。
梅夫人忙取出手提包中的鋼筆和筆記本，把詩記下來。女伴都稱此詩有氣派，特別是五、六兩句，是全詩的警句，描摩這海邊的驚濤和怪石形態，真是曲盡其妙！
她們游畢西天景區，又遊了普濟寺、南天門一帶，到離法雨寺不遠的極樂庵住宿，打算吃過晚飯，去海邊游泳，以消除一天疲勞，並領略海闊天空的普陀夜景。
正當她們吃過晚飯，各人提著一袋游泳衣褲準備出發時。只見門口急急走來一個年青僧人，手中拿著一張紙條，對大家打個聞訊說：「諸位女居士，印光老法師讓我送信，叫大家千萬別去海邊游泳！」說著遞過紙條。大家圍過來看，只見上面寫著：
「諸居士！南海多旋渦，所謂驚濤如虎，防不勝防。每年有人，慘遭滅頂，切勿兒戲，後悔莫及！」
女伴們看了都發愣：印光老法師怎麼知道我們要去游泳，而且紙條上寫的所謂「驚濤如虎」，不就是汝釗下午寫的「驚濤拍岸聲疑虎」之意么？這是偶然的巧合，還是印老未卜先知？
張汝釗更是驚訝不已，她在圖書館裡曾經讀過《印光法師文鈔》，對印老的學問文章十分佩服，只不過自己去年在梅夫人的介紹下受了洗禮，加入基督教，並沒有想到跟這位老和尚發生聯繫。她略一沉吟，謝過送信的師父，便把手中的衣物放下，提起手提包，約女伴們一起去法雨寺拜訪印光老法師。
印光老法師正在燈下給來函求教的外地居士寫回信。侍者告訴他有一群女居士來訪，他便放下手中的筆。汝釗她們在向老法師頂禮之後，蒙老法師賜座就坐。她見老法師年神態莊嚴，既嚴肅，又慈悲。便上前合掌，先是感謝老法師的規勸，接著又探問老法師怎麼會事先知道？老法師微微一笑，說：「這幾天天氣很熱，剛來山的遊客，往往傍晚都會到法雨寺前的千步沙海邊游泳。千步沙別看它平時很靜很美，但海潮來時奔騰呼嘯，來如飛瀑，退若曳練。遇大風，則沙間怒濤壁立，吼聲震天，飛沫濺空，真是驚險極了！我剛才在寺前經行念佛，看到七八位剛到山的遊客——大概就是你們吧，經過法雨寺前，向極樂庵方向走去，邊走邊談游泳的事。我怕你們不知道海邊的險情，晚間去洗海水浴發生危險。故特遣一僧告知！如此而已！阿彌陀佛」！老法師雖作了這樣的解釋，但汝釗心中總覺得他有未卜先知之明。
老法師說罷，從架上取下幾本新出版的《增廣印光法師文鈔》，送給大家每人一本，勸大家「老實念佛」！女伴們都站起身來恭敬地接過。汝釗則從手提包取出一本二年前出版的《綠天簃詩詞集》，在上面簽了名作為回謝，敬奉老法師教正。老法師也欣然接受。
大家小坐了一會，怕影響老法師的工作，便起身拜別。回到極樂庵去休息。
次日清晨，她們剛起床。法雨寺的一位山僮，又送來一封書信，說是專門交曙蕉居士的。汝釗忙打開來看，上面寫道：
曙蕉居士鑒：
觀所作詩，其聲調意志，實不讓古人。但只是詩人之詩，其衷曲愁怨，似絕未聞道者之氣象。即與君題序者，皆與君同是一流人物。君既有此慧根，忍令以悲怨而消磨之乎？一切眾生皆有佛性。我既有佛性，可任其煩惱蓋覆，歷劫不得發現乎？當移此愁怨以念佛，則生入聖賢之域，沒預蓮池海會。倘真有宿根，當不負老僧此一呵斥也！
「呵斥」兩字，從她的眼前跳過時，使她猛地一震！因為生性孤傲的她，當時在詩壇備受尊崇，聽慣了誇獎的話。這次卻破天荒地受到斥責！彷彿當頭澆了一盆冷水，從頭頂涼到腳底，她的自尊心平生第一次受到了重大的刺激。但仔細平靜下來一想：《綠天簃詩詞集》中的詩詞也的確是些愁風怨月之作，或嘆命運的多蹇，或怨造化的不公……長此愁嘆下去，的確只能折磨自已，怎能超然物外，如釋迦那樣的解脫自在、發現自身的佛性呢！印老的話雖然尖銳，但畢竟是他站得高，看得遠呀！
經過一天的思量。第三天上午，她決定不去游山，獨自一人去拜訪印老。到了門口，她又停步躊躇了，怕老法師會瞧不起自已這位凡夫俗子。誰知坐在桌前的印老早已望見，笑著喊道：「張居士你早呀！我知道你一定會再來的呢！進來坐吧！」
於是，她倒身便拜。印老請她起來。就坐之後，她誠懇地請印老開示佛法義理。印老說：「我知你才高八斗，但不要專學西歐虛派。應每日於公私之暇，實行愚夫愚婦之老實念佛。因為一息不來，即屬後世。那時縱使才高八斗、學富五車，也無用處。若不及早修持凈業，待到那時，才知道虛度此生，枉將宿世善根，都消耗在『之乎者也』之中，真是可惜！愛作無聊詩文，這是文人習氣，若不痛除，想在佛法中得真實受用，萬難萬難！」
印老語重心長的教導，誠篤的語調，使她心靈受到了觸動。她暗下決心，從此一定要專心研究佛學，了生脫死。她和女友在普陀山共住了一個星期，游遍了海天佛國的山山水水。離別普陀山那天，她再次前往法雨寺，向印老告辭。印老又誠誠懇懇勸她皈依佛教，了生脫死。坐談了二小時之久。直到輿夫催她，說要是再坐，就趕不上去寧波的航船了。她才恭敬禮拜告別。印老送她到門口說：「多多保重，後會有期！」
張汝釗回到寧波後，就寫信對印光老人的三次教誨表示感謝。大師回信開示：「大凡聰明人，多皆傲物而自是，不肯受人呵斥。光愧無學問道德，不能稍益於世，因茲抱一他山石之素願。欲令純金良璞，皆由我粗礪之質，以成世寶。是以三次相見，不以贊而以勉，不以人情而以佛法為指示。其書與三次之語，呵斥頗切，意必此後絕不過問。而書中所敘，頗生感激。足見宿根深而見理明，不自是而肯聽善言。倘能將才人習氣，西歐虛派，盡情放下。以敦本重倫，躬行家庭教育，俾一切女流，同仰懿範。再加以生信發願，自修凈業，自行化他，同期解脫，以為閨範母儀，女流師范。則吾國之興，斷可必矣。」勉勵她「若不以文鈔文字刺眼，祈詳閱而實行之。此後再閱古德凈土各著述，則勢如破竹，循流得源矣。」對於張居士呈上的詩：「已將慧劍斬情魔，十斛明珠委逝波，壯志全消豪氣盡，年來只覺一身多！」等四首(《呈法雨寺印光老法師》，載《般若花》)， 大師評點說：「汝之詩意義甚佳，然欲避綺語之譏，須當行其事。否則何止綺語，乃妄語戲語欺三寶語也。光四十餘年不作詩，故不為和。」
從此以後，張汝釗認真鑽研佛典，並學習坐禪。偶有心得，便用偈頌的形式，寫成短詩，以發揮其義理。一次，讀永明延壽大師的《宗鏡錄》，十分投入，僅二三天時間，便把一百卷的《宗鏡錄》讀完，似有明悟，文思泉湧，寫了《贊永明大師》的七言律詩十首。她把詩寄給印光大師，藉以報答最初給予她的法乳深恩。她想，這些詩，印光大師見了一定高興，能得到他老人家的在贊許吧。
數日後，印老的回信來了。她興匆匆地拆開一看，卻大出意料之外，印老在信中說：
接手書，似深知其病。然以文字習氣太深，雖自知而實不能痛改，則畢生終是一詩文匠。其佛法真實利益，皆由此習氣隔之遠之。故佛以世智辯聰，列於八難，其警之也深矣。讀永明宗鏡錄詩，聲韻鏗鏘，非夙有慧根者不能，然亦是修道者之障。以此種言句，皆系卜度而成，非真得道人隨口吐出者可比。居士欲死作詩文之偷心，現在人無能為此種決裂開示，今引一古事以作殷鑒，則詩文匠即可為擔荷如來慧命之龍象，而永為閨閫母儀，女流師范於無既也。其事在普陀山志，妙峰大師傳中，清涼峨嵋二志亦載之。以此大師於三山均有因緣，故不厭其詳。此師乃叔季不多見之人，其得益在山陰王寄鞋底於關中，遂得大徹大悟，不復以詩偈為事矣。(附錄妙峰大師傳以資參考)
汝釗看了信，忙接著看大師信後所附的《妙峰法師傳》。傳中記載山陰王曾在中條山造棲岩蘭若，讓妙峰閉關專修禪觀。但妙峰「入山未久，即有悟處，作偈呈王」。王認為：「此子見處已如此，若不挫之，後必發狂。」遂取舊鞋割底，並書一偈雲：「者片臭鞋底，封將寄與汝。不是為別事，專作打詩嘴」。以此來警示他不可專作自以為感悟的詩偈，而影響真正的學佛修持。妙峰法師收到鞋底後，用繩子把鞋底掛在脖子上警示自己，終於胸次空空，詩歌偈之妄想熄滅。
汝釗從印老話中深深受到教育，決心痛改虛玄的文字習氣。從此，每當詩魔來時，她便想像自己脖子上有被印老所系的鞋底突然躍起，猛抽作詩的嘴巴。常作這樣的觀想，久而久之，文字習氣逐漸化作平流澄水，不敢變精作怪了。她深深佩服印老，寫了一封虔誠的信，決心皈依印老，為其弟子。印老十分慈悲，慨然答允，賜她法名為「慧超」。
以後，她在生活、工作和修持中，每遇到疑難，便寫信向印老請教。印老總是慈悲地復信，對她的一些不正確的知見加以撥正，開示念佛法門，並指教立身處世之重大關節，字字切要，語語警策。汝釗自稱：「每一拜讀，如對聖顏，汗流浹背，慚愧無地！」深感「誼重恩深，無可答報」！卻不料1940年的一天，她得到印老西歸的訊息，如同晴天霹靂，她悲痛異常，作詩道：「噩耗傳來一月遲，經窗雪夜哭吾師。人天眼目歸何處？腸斷神農晝寢時！」「一片鞋皮徹底酬，百千偈語止中流。摩挲頸上痕依舊，千古令人痛不休！」
自從印老生西以後，她返思教誨，深感佛法必須親證，遂發重大誓願：若不親證真如，快不甘休！於是，辭去工作，專心致志從天台宗大德根慧老法師在寧波觀宗寺學修法華三昧，後又回慈溪閉關，修法華懺二十一天，持楞嚴咒七天後，蒙佛力冥應，指令出家。1950年陰曆二月初八日，從根慧法師披剃，賜名「本空」。從此焚棄筆硯，專心讀律，並在上海、寧波等地講演《法華》、《地藏》、《金剛》、《遺教》諸經，每天晨修懺法，晚念佛，放蒙山，夜習禪觀，成了一位苦行高僧。
1950年陰曆九月二十三日，本空法師在慈溪妙音精舍閱律修持時，接到觀宗寺根慧法師來函，囑她撰寫緬懷印光大師文章一篇，以紀念大師圓寂十周年。她便在大師像前焚香禱拜後動筆。第二天晚上，得了個奇怪的夢。她醒後追述說：
見我先師印公老人，在一廣博嚴麗的大殿中，展開黃色坐具禮佛，身軀高大，光明赫燁，命我在其後拜佛訖。我即稽首問曰：「十載翹誠，今得一見，願興慈悲，開示愚蒙！」師曰：「汝好自弘法，毋得厭倦。臨命終時，我當來接。」我曰：「見師相好光明，得非大勢至菩薩耶？」師曰：「是！不錯！」我不覺長跪合掌，說我上月所作之《贊大勢至菩薩偈》以贊之曰：「金瓶竇冠擁青螺，百億牟尼漾碧波。絕妙香塵嚴極樂，無邊光色凈娑婆。攝生方便歸安養，念佛圓通渡愛河。足步蓮花大勢至，現前接引見彌陀！」(《煙水集》第十二頁)
本空法師一生向印光大師通信求教十多次，而面謁大師，除了1928年普陀山那一次以外，就是一九五○年夢中的這一次了。她說：第一次是引導她走進佛門，第二次是答允引她生西。所以稱印光大師是她最敬慕的「原始要終之第一位大導師」。
