木魚，顧名思義，木頭做的魚。這裡有一個故事。因為印度沒有木魚、罄，它們是中國的法器。
長江三峽邊的一戶窮人家，有一個小孩子十二歲，爸爸上山砍柴過生活。有一天他媽媽生病，病的非常的厲害，發高燒。這個孝順的小孩子，為了幫助他媽媽，到處去求醫找葯，終於找到一個好心的中醫師。他跟小孩說：你媽媽的病很難醫，要一種特殊的葯長江三峽里龍魚的肚子肉，再配上我的中葯，你媽媽才有救。但是我這裡沒有，而且非常貴，你自己去想辦法吧!
於是這個小孩子就到處去問，哪裡可找到龍魚?問三峽邊的捕魚人家說：龍魚只能看，不容易抓到。各位到大陸去看，龍魚有七公尺大，在產卵的時候，它會從大海游回長江三峽來產卵，所以在漲潮的這段時間，龍魚可能會游進來。這十二歲的小孩為了要救他媽媽，自己去借大魚鉤，綁上繩子，就跑到長江邊來釣龍魚，特別要等漲潮時。結果一漲潮，小孩跑不及淹在水裡面，到了晚上也沒回來。
生病的媽媽，焦急的爸爸哭啊!兒子就這樣死了。到了隔天一大早，有一艘漁船上的人，看見一條四公尺長的龍魚居然靠在船邊動也不動。於是大家就合力把它拉上來，這隻魚一點都不掙扎，很奇怪!人們猜想它生病了，病的很厲害，肚子漲的那麼大，就把它送到市場.大家來圍觀，看它肚子很大是否懷孕，建議用刀子把肚子割開，先分魚卵。結果肚子一劃開，裡面沒有魚卵，跳出來一個小孩。
佛經里寫得很清楚，一個大孝之人，就算你掉到水裡面，魚都會把你吞在肚子裡面保護你。所以這隻龍魚為了保護這個孝順的小孩子，把他吸進肚子里，不讓他淹死。自己自殺被漁船撈起來，一點都不掙扎。這個小孩子一跳出來之後，跪在那邊，向殺魚的人說：趕快!我媽媽快死了，請你給我一塊魚肉。那個人割一塊給他，他沖啊!就回家了。
那時大家就愣在那邊，有一個老和尚看見了就跟大家說：這一隻魚你們吃不得，它為了救這個孝順的小孩子，犧牲自己的生命是大菩薩。大家一聽，不敢吃了，就把這隻龍魚送給了老和尚。這個老和尚拿到佛寺做成標本，每天看。所以我們現在做成木魚，把肚子挖開，敲它肚子聽聲音，大慈悲的聲音，犧牲自己的生命，來幫助這個孝順的小孩子。
所以敲木魚代表什麼?消滅嗔恨心、殘忍心，開發慈悲心。敲木魚就是我們願意奉獻自己的生命給眾生。木魚不光要敲在身上，還要敲在心上!
