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清代時有一位老婦人，一直守寡，靠為人刺繡挑花掙錢撫養兒子。兒子長大了，在錢莊做事，所得薪俸足以贍養老母。但這位老婦人仍然不停地刺繡，所以頗有餘資，積攢了幾十塊銀元，準備為兒子娶媳婦。窮家小戶，房屋淺隘，與鄰居只有一板之隔。她每次出門，怕把錢丟了，總是纏在腰裡。
有一天她要去圓妙觀進香，聽說觀中扒手多，就把腰裡纏的錢解下來，托請米店中素來熟識的某甲代為收藏。等她燒完香，前去某甲處取錢，誰知甲變了臉說：「誰收了你的錢!」老婦人大驚，哭著與他申辯，甲指天發誓，以表明自己遭了冤枉。兩人爭論不下，圍觀的人很多，但無法決斷是非。當老婦人交錢給某甲時，有一位該店的鄰人某乙在場，是親眼目睹者，爭論之時，他仍在店中。老婦人就請某乙為證。乙笑著說：「你真是活見鬼了!我剛才從閶門來，連你的面都沒有見到，怎麼能知道你兩人誰真誰假!」大家聽了某乙的話，七嘴八舌議論開了，認為老婦人不對。老婦人有口難辯，抑鬱而歸，竟自縊而死。
兒子回來，見母親已身亡，又不知是何原因，悲痛無比，只好將老母殮葬。遭此突然意外，又找不到緣由，痛極而病。昏沉之中，夢見母親前來告訴他說：「兒啊，明天圓妙觀前，天雷要擊死兩個人，我的冤屈就可大白。我們的錢，可以得到歸還，你應該抱病到那裡去看!」第二天，兒子果然帶病前去，到了觀前，只見天氣一片睛好。可不多久，突然烏雲湧起，雷電大作，一聲巨響，閃電擊下，只見甲和乙，各自手持一包銀子，相對跪在地上，已被雷擊斃。過了一會兒，乙蘇醒過來，對圍觀的眾人詳細說了情況：「那天老婦人把銀子托放給甲某後，甲就生了歹意企圖誣吞銀子，與我三七分贓。哪知道，舉頭三尺有神明，我倆的惡行冒犯天怒。冥司因為起意之罪在甲，特免我死罪，命我對眾人宣說，並要我把銀子交還老婦之子。我又不知他的姓名，該怎麼辦呢?」在場的人中有知道這件事的人，指著她兒子說：「這不是那位失主嗎!」兒子當眾收取了銀子，回到家裡，祭奠母親，大哭了一場，身體也就完全恢復了健康。乙卧床半年，才能走動，但是一隻手和一隻腳已經折斷，成了終身殘廢。
