世說有一和尚，習儉從善多年，一心鑽研佛道，渴望有朝一日能脫離苦海平登極樂，修成正果。為了提高自己的佛法修為，和尚每天都要熟讀不同的經文。據說，他所看過的經文數量，已遠遠不止八百卷。
和尚非常用功，把一切經文里的佛理都背得滾瓜爛熟，早誦晚念，青燈為伴。他的虔誠和執著，打動了寺里的每一個人。
但奇怪的是，和尚從6歲苦修到76歲，仍無法得道開悟。而令，和尚已經老了，舊日所記經文已經忘卻了大半，但他依然勤儉如昨。
終於有一天，他的誠心打動了佛祖。佛祖問他：「你苦學佛法，是為何故?」
和尚老老實實地說：「先求自渡，再求渡人。」佛祖再次問他：「你從八百卷經文里獲得了什麼?」和尚尋思了許久，說來說去，還是經文里的話。
佛祖只得搖頭：「佛法是船。世間一切因果報應，生死輪回，皆屬苦海。你若想就此抵達彼岸，脫離苦海，就得首先明白如何乘船以及如何棄船。」
佛理是船，須修也須棄。在茫茫苦海中，佛理如夜中明燈，指引人前行。抵達彼端之後，卻再不可執著留戀，抱船登岸。無論何時都不能忘了，心中所要渡的乃是人，並非船。
由此自省，回望我們的半生歷程。負笈求學多年之後，終於獲得安定生活。可現實中，有多少人肯安於現狀?又有多少人能真正做到不驕不躁。不驚不羨，不讒不媚，不欲不求?
我們已被兒時所學的知識困住了。古人雲：「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。」於是，我們前仆後繼，通宵達旦，焚膏繼晷，挑燈苦讀。
多年後，博古通今，卻照樣還是看不開，理不透。甚至，早已被自己所學的理論知識重重困住，不可掙脫。
從佛理的角度來看，理論不就是渡人的船嗎?可為何我們在抵迭真理彼端之時，總是無法拋開舊日的塵俗觀念?總是要一意孤行，抱船守地，故步自封?
從人生的角度來看，知識不也是渡人的船嗎?苦習它的目的，不就是為了能明智通理，潔凈精微嗎?可為何我們越是讀書，就越是容易被物慾所蒙蔽，越是容易利慾熏心?
修佛乃修心，不是信佛，吃素，就可長命百歲，往生成仙。其本質目的，是通過佛理引導，自我開化，自我頓悟，逐漸擁有廣渡世間惡，笑解眾生丑的境界。
人生何嘗不是一次寶貴的修行?不論貧賤富貴，長短高低，最終都要化為黃土青煙。有人在趕往這個必然結局的路上，縱慾寡歡;也有人在匆忙而又布滿苦難的時光中，找到了自渡的船。
