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雍正四年，江南舉人考試，當時聘為房考官的，都是近省進士出身的官員，個個少年英俊。有個叫張壘的，中進士年份很久了，自以為是前輩，性格尤其迂腐遲滯。每天晚上，他必定焚香對天禱告說：「我張壘年紀大，學業荒疏，怕擔當不起考官的事，若試卷中有好文章，或者他祖宗積有陰德的，懇求神明，在暗中提醒我。」
各房考官都笑他痴傻，糾結在一起作弄他，折了一根細竹竿，等他在燈下閱卷，把不取中的一份卷子，放到旁邊時，就把竹竿穿過窗紙，輕輕的挑他的帽子。這樣挑了三次，張壘十分吃驚，以為是鬼神果然顯靈了，就整頓好衣冠，向空中磕頭，又禱告說：「這張考卷文章確實不好，但神明提醒我，想來這個考生一定積有陰德。如果真是這樣，求神明再像前面那樣，指示我一次。」
那幾個房考官們，聽了更加暗笑他，等他再次把這張卷子，放在旁邊時，又用竹竿挑他的帽子。這次，張壘不再看卷子，並把卷子一直捧到堂上，准備交上一級複審;但那兩位主考官，已經睡覺了。張壘於是去敲他們的房門，告訴他們：因為深夜神明提醒他，他才來找主考官審定。主考官沈近思，讀了這張卷子，說：「這篇文章寫得很好，完全可以取中，你何必借口神明指教呢?」那幾個戲弄他的房考官們聽見了，都閉口不敢再說什麼。
等到張榜後，大家見這張卷子也在取中的行列，都鬧了起來，笑著告訴張壘說：「這是我們戲弄你的。」
張壘正色說：「這不是我被各位戲弄，而是各位被鬼神戲弄了!」
大家聽了，仔細想想，反倒覺得張壘講得很有道理，因為他們幾個人糾結在一起的行為，自己也感到有點意外，確實像鬼使神差。
(均據清代袁枚《子不語》)
THE END
