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蔡京(1047～1126年)，藝術天賦很高，時有「才子」之稱，他在書法、詩詞、散文等領域都有輝煌表現，就連狂傲的米芾(1051-1107)都曾經表示，自己的書法不如蔡京。蔡京的存世書跡有《草堂詩題記》、《節夫帖》、《宮使帖》。但如今倒不是因為他是書法家而名垂青史，反而是因為貪瀆而遺臭萬年!
蔡京是福建仙遊人，是北宋著名的奸相，在王安石推行變法改革之際，他投機新黨，是王安石(1021-1086年)變法的堅決擁護者和得力幹將。其後還通過種種卑劣手段，又與北宋權宦，「六賊」之一的童貫(1054—1126年)狼狽為奸，終於爬上相位。
在一系列禍國殃民的搜刮中，蔡京自己也乘機假公濟私，廣為聚斂，富可敵國，還擁有土地50萬畝。但這還不夠，蔡京晚年「既貴而貪益甚」，甚至不惜造假賬，領雙份的宰相俸祿，可謂貪婪無恥之極。因此，他當時就聲名狼藉，為公論所不容。
有一次，宋徽宗賜他一座西花園，他為了擴建竟拆毀附近民屋數百間，建成後的西花園奢華的程度甚至超過了皇帝的東園。當時太學士聯名上書，把蔡京、王蒲、童貫、梁師成等6個劣跡昭著的人稱為「六賊」，蔡為六賊之首。
靖康之變後，繼位的宋欽宗(1100年―1156年)依然是「皇恩浩盪」，並沒有判蔡京死刑，只是將其發配到嶺南的韶關。但是蔡京剛走了一半多路程，便一命嗚呼。(途中死於潭州(今湖南長沙)---《東都事略》卷一○一、《宋史》卷四七二有傳。)
據王明清《揮塵後錄》記載：「初，元長之竄也，道中市食飲之物，皆不肯售，至於辱罵，無所不至。遂窮餓而死。」
據傳，蔡京被流放嶺南，臨行之前，雖說告別了京城的繁華，但蔡京依舊是十分張揚地將他的金銀珠寶裝了滿滿一大船，顯然是不窮。不窮而被餓死，何也?本來蔡京以為，錢能通神，沒權有錢，也能通達四海，同樣可閱盡人間秀色，嘗遍山珍海味!但是，此回蔡京是打錯了算盤，他沒想到會有因果報應：
原來，沿途老百姓都非常憎恨這個巨貪大惡，老百姓盡管窮困潦倒，但依舊不賣給他「食飲之物」，全國上下自發聯合起來，上演了一場不賣給蔡京一粒糧、一滴油、一根菜、更甭說，一塊烙餅、一個饅頭的千古奇觀!從開封到長沙，"三千里外無家"，在兩千里路上，蔡京都
很難買到一丁點的食物。一路上，開旅店的不給他"開房"，開飯店的不給他"開餐"，開小店的也不賣他一塊大餅。
到了長沙，甚至還無處安歇，只能住到城南的一座破廟裡，最終病困交加，飢寒交迫，至此，他才真正自省：「京失人心，何至於此」，最後寫下遺言："八十一年往事，三千里外無家，孤身骨肉各天涯，遙望神州淚下。金殿五曾拜相，玉堂十度宣麻，追思往日謾繁華，到此翻成夢話。」
最後是「腹與背貼」，這個位極人臣與富可敵國的富貴之人竟然落得個餓極而死。死後因沒有棺木，只好以布裹屍，埋進專門收葬貧病無家者的漏澤園中。
真是讓人感慨萬端!
萬千錢財今何在，千古留下惟罵名。追思往
古語雲：「自古機深禍亦深，休貪富貴昧良心。檐前滴水毫無錯，報應昭昭自古今。」歷史上許多奸臣，或敗壞朝綱，或陷害忠良，或橫征暴斂，而往往是兼而有之，鬧得民怨鼎沸，自己也無好下場。如奸臣蔡京、嚴嵩,昔日曾權傾一時，窮奢極欲，最後皆落得窮餓而死，前後反差之強烈，對比之懸殊，不由得你不信因果報應的天理。
宋徽宗即位初時，因蔡京名聲不好，曾將其罷免，居杭州。適逢宦官童貫搜尋書畫珍奇南下，蔡京便極力籠絡他。蔡京擅長書畫，當時很有名氣，他就把自己的書畫及所畫條屏、扇面等托童貫送給宋徽宗、宮嬪和宦官，就是靠這樣的阿諛逢迎他得以重新入相。
蔡京把持朝政的二十三年，是北宋最黑暗的時期。他壞事做盡，設應奉局和造作局，大興花石綱之役;建延福宮、艮岳，耗費巨萬;設「西城括田所」，大肆搜括民田;為彌補財政虧空，盡改鹽法和茶法，鑄當十大錢，導致幣制混亂不堪。並在朝中賣官鬻爵，賄賂公行，懸秤陞官，人稱「三千索，直秘閣;五百貫，擢通判」， 以至風俗頹敗，贓官污吏滿天下，民不聊生。
他結黨營私，陷害忠臣，凡投其門下者陞官發財，一些投機之徒，無恥之輩，阿附權勢，爭趨其門下;凡不與其同流合污者，構陷其罪名或貶或殺。如太廟齋郎方軫上書：「蔡京睥睨社稷，內懷不道。自元符以來，朝中忠臣義士，受蔡京陷害投之荒域者，不可勝數，可謂無一天不發生，令人發指。應亟加罷黜，安國定民!」方軫當即遭到流放。蔡京罷講議司，此後可以獨斷專行，無須講議。慫恿宋徽宗，詔令焚毀北宋朝廷專門陳列功臣繪像的景靈宮內司馬光、文彥博、范純仁等繪像，禁行蘇洵、蘇軾、蘇轍及范祖禹、黃庭堅等文集。
一一二五年，金兵大舉南侵，兵臨開封城 下，宋徽宗傳位於宋欽宗。此時全國彈劾蔡京的奏章，如雪片飛來。太學生陳東向宋欽宗上書了多人聯名簽名的奏章：「現在金兵之所以能勢如破竹，逼近開封，完全是因為蔡京之流禍國殃民所至，應立即嚴懲奸臣蔡京及同僚!」宋欽宗於是罷免了蔡京，將其流放到嶺南韶關，永不聽用。
據宋人王明清《揮塵後錄》記載：蔡京流放之初仍十分張揚，他把平日搜刮來的錢財裝了滿滿一大船，認為只要有錢什麼事都可以辦。然而他想錯了，對於他這個巨貪大惡的奸人，從開封到長沙三千里的路上，人們不賣給他「食飲之物」，且辱罵無所不至。到了長沙，無處安歇，只能住到城南的一座破廟裡，病困交加，飢寒交迫，至此，他才說道：「京失人心，何至於此」，並寫道：「八十一年往事，三千里外無家，孤身骨肉各天涯，遙望神州淚下。金殿五曾拜相，玉堂十度宣麻，追思往日謾繁華，到此翻成夢話。」落得個「遂窮餓而死」!
四百多年後，同樣是把持朝政達二十餘年、同樣是任宰相職、同樣是擅長書畫的奸臣嚴嵩，也是同樣的命運結局。
嚴嵩，明朝奸臣，由於會阿諛奉承，累進吏部尚書，宰相等。他竊權罔利，大力排除異己，還吞沒軍餉，廢弛邊防。他在七十歲後，把朝政交給兒子嚴世蕃處理。他父子濟惡，賣官鬻爵，把持朝中官吏的任選、升遷，官無大小，皆有定價，不看官員的口碑、能力，一切都以官員的賄金為準。凡以重賂獻之，即得超遷顯位。科道衙門，皆其心腹牙爪。橫行霸道，搜刮珍寶，致人家破人亡而不惜，引起眾怒。
《明史·奸臣傳》中有一份記載嚴嵩迫害大臣的長長的名單，這些大臣中，有的被削職，有的被迫害致死，都是因為對嚴氏父子貪贓枉法不滿而進行彈劾所致。如被譽為明代第一直諫之臣的兵部員外郎楊繼盛，以《請誅賊臣疏》彈劾嚴嵩，歷數嚴嵩「五奸十大罪」：「壞祖宗之成法」、「竊皇上之大權」、「誤軍國之機」、排擠忠良、任用奸佞、貪污納賄、嫉賢妒能等，結果被嚴嵩誣陷殺害。宰相夏言為人正派，心胸磊落，辦事認真，在朝廷中很有威信，嚴嵩對他既恨又怕，他多次揭露嚴嵩禍國殃民的真實面目，嚴嵩見拉攏他不行，便將其陷害致死。
一五六二年，明世宗根據御史鄒應龍、大學士徐階等多人對嚴嵩父子的彈劾，罷免了嚴嵩，嚴世蕃被斬，家產全部抄沒，嚴嵩無家可歸，只得乞食於墓地，飢寒交迫，兩年後病死。《四庫全書》明代卷記載：「嵩死時寄食墓舍，不能有棺槨，亦無吊者」。
嚴嵩家被籍沒時的財產究竟有多少?《世宗實錄》記載：「金三萬二千九百六十兩有奇，銀二百二萬七千九十兩有奇，玉杯盤等項八百五十七件，玉帶二百餘條，金廂瑇瑁等帶一百二十餘條，金廂珠玉帶絛環等項三十三條、件，府第房屋六千六百餘間，田地山塘二萬七千三百餘畝。……」僅前兩項即相當於當時全國一年的財政總收入。
萬千錢財今何在，千古留下惟罵名。蔡京、嚴嵩的命運結局令人引以為鑒，惡有惡報，因果難逃，人們看得到的，是其難逃世間的刑罰和禍患，看不到的，則是其被神明的責罰。
蔡京、嚴嵩這樣的大貪官在歷史上也多是個案，甚至幾百年才出一個。可當今的官員，已經到了無官不貪的地步，他們的惡報還會遠嗎?
