愚本宗何某，居桐城長江之濱，以捕魚為業。一日傍晚，有負小包袱商人，求借一宿，何某垂涎包袱內藏，應允借宿，指柴房命商人安寢。半夜磨利刀，強命其妻，持盆赴柴房，助其謀害商人。妻不從，以利刃威脅之，不得以助夫行兇。殺害畢，解商人屍為八塊，置鍋內煮爛，餵豬已絕兇蹟。事後解商人小包袱，乃制錢四百文，余無他物。何某與妻駭嘆不已，悔其四百文不值害一命也。
翌年春，何某春耕於田疇，忽然霹靂一聲，何某為雷擊死。事隔二十年，其妻來吾家，吾母訊其夫，是否謀財害命，及雷擊各情。(何某家離吾居五十餘里。)其妻曰：「謀財害命則未也，雷擊斃命，實有其事。」其時愚從傍聞之，乃大吹科學塬理，雲：「雷聲係陰陽電中和，燃燒於空中，所燒之空間，成為真空，剎那電止，四方空氣急歸塬位，相擊成聲。地球陰電，往往傳至高物體尖端，接近雲中陽電，遂成雷擊。人畜遭之而死，乃附會雷神擊人?」按何某僅數十里，謠言尚不實，以此可以破除千古迷信。
是夜人靜，何某之妻，低聲白吾母曰：「日間憑眾人問夫事，未便詳言，實則如何謀害，翌年如何被雷擊。」言之極詳，與傳聞絲毫不謬。愚從隔壁聞之，至為詫異，不明其理。
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