兩個新娘的奇緣


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  明朝嘉靖年間,一個晚秋的下午,天氣陰沉,從黃岩城西門抬出一頂漂亮的花轎,但見妝奩華麗,儀仗整齊,吹吹打打,十分熱鬧。到了北洋,忽然下起雨來,幸好在一座小山嶺頭有一個小涼亭,大家就把花轎放在裡面躲雨。正在這時,只見對面有一頂青衣小轎,也急匆匆上嶺來,抬入涼亭,這樣,小小涼亭已被兩頂花轎擠滿,兩家抬轎的和迎親的人只好到附近的樹蔭下或人家躲雨,涼亭里就只剩下這兩頂花轎了。

  兩個新娘面對面坐在轎內。西邊漂亮的花轎里的新娘見東邊轎內的新娘正在掩面哭泣,看她戴著舊鳳冠,穿著衣服,迎親的人寥寥無幾,鼓樂只有一支嗩吶和一把胡琴,猜想她一定是個山村小家之女,嫌嫁娶冷落,不勝傷感。想安慰她幾句,於是問道:「妹妹,今天是我們的好日,你為何啼哭不止?」東邊轎里的新娘止住哭泣,抬頭見對面轎里的新娘滿頭珠翠,一身錦綉,於是含淚答道:「姐姐哪裡知道我的苦處!父親為我出嫁,負了一身債;聽說夫家也很窮,我擔心今後的日子怎麼過呀……」

  西邊轎內的新娘聽了大為同情,有心幫她分憂,無奈身在半途,無能為力,只好陪著落淚。當她取手帕擦眼淚時,無意間碰到了兩隻嫁銀袋,她心裡一亮,便提起一隻,向對面的新娘說:「妹妹,我上轎時,爹娘各送我一隻嫁銀袋,裡面裝有壓壽銀,分給你一隻吧!」說著將一隻嫁銀袋拋過去,剛好落在對面新娘的懷裡。對面的新娘一下子愣住了,她爹娘送的兩隻嫁銀袋,應該成雙得對,怎好分開?萍水相逢,又怎好受人家的禮物?她正想說句感激的話,把嫁銀袋拋回去,可是就在這當口,雨停了,兩家迎親的都蜂擁奔入涼亭,抬起花轎分別朝東西方向急急下嶺去了

  至此,兩位貧富迥異、互相不知姓名的新娘開始了自己的婚後生活誰也想不到她們後來的故事更加精彩動人,竟然流傳至今。

  先說西邊轎內贈嫁銀袋的新娘名叫王蘭珍,是黃岩城北王姓人家的獨生女,嫁給西鄉山鎮下鄭村的一位文武雙全的秀才鄭慕狄。這個小夥子家境富裕,父母都已去世,為人卻豪爽大度,仗義疏財,鄰里鄉親都很尊敬他,與蘭珍結婚後,夫妻恩愛感情甚好。

  正是天有不測風雲,人有旦夕禍福就在婚後兩個月的一天,一個凶訊傳來:兩天前的一個深夜,台州沿海的一股倭寇,竄到黃岩城裡,大肆搶掠,蘭珍娘家全家遭殺,財產洗劫一空。聞此噩耗,蘭珍哭倒在地,慕狄悲憤欲絕。之後又接連聽說倭寇還在做惡,並有大舉進犯西鄉的可能。

  消息傳來,下鄭村一帶百姓紛紛要求抗擊倭寇,鄉紳富戶們為保護財產也不斷到鄭慕狄家討主意。鄭慕狄號召鄉親們有錢出錢,有力出力,同仇敵愾,保衛家鄉,一時間,群情激昂,一支三百多人的民團很快組成了,鄭慕狄被推為指揮官,王蘭珍自告奮勇負責軍需物資,大家商定,一切費用先由鄭慕狄家代為籌措,等打完仗後,再按田畝數分攤負擔

  鄭慕狄根據當地地形,決定在村東五里處的牛頭峽布置伏擊。一天傍晚,倭寇大股人馬到了牛頭峽。鄭慕狄一聲令下,四麵包圍,將倭寇逼近牛頭塘。這伙殺人強盜成了落水瘋狗,勇士們用堆放在岸邊石頭擲打倭寇,經過艱苦的奮戰,四百多倭寇大多被埋葬在牛頭峽了。為了紀念這次勝利,鄉親們將牛頭塘改名為「埋倭塘」。

  哪知鄉紳富戶們認為入侵的倭寇已經消滅,家產已經保住,完事大吉了 ,他們不承認以前許下按田畝數分攤負擔的承諾,反而說,「誰借來的錢糧誰去償還!」這一來,鄭家債台高築,討債的人絡繹不絕,不到半年時間,弄的傾家蕩產。慕狄只得到學館教書,蘭珍幫人綉花裁衣。哪知鄉紳富戶們又聯名誣告鄭慕狄「抗倭謀利,吞吃募餉,糾集民團,圖謀不軌。」昏庸的官府竟下令捉拿鄭慕狄。鄉親們得到消息,趕來相告,慕狄只得連夜出逃,蘭珍也被迫帶著孩子到他鄉謀生。

  蘭珍帶著孩子逃到南鄉,給沙埠一家酒坊當傭人。酒坊主人叫許瑩生,妻子叫谷金花。谷金花是誰呀?對了,正是當年嶺頭那頂東邊花轎里哭泣的新娘

  話說金花嫁到許家後,打開嫁銀袋,見裡面裝著十兩銀子。因為一時找不到贈銀的主人夫妻倆決定先用這筆錢還掉一些緊要的債務,餘下的做生意,開始販賣雜糧,後來開坊造酒。日子漸漸旺盛起來。為了感激當年嶺頭送銀的新娘子,他們在家設了一個「感恩堂」,上面供著那隻嫁銀袋,傭人只知這房間是東家重地,誰也不知其中的秘密

  蘭珍來到許家,因她手腳勤快,又能寫會算,很快成了許家的得力助手。這樣過去了三年,在這一年年底,蘭珍打算回下鄭村打聽丈夫的下落,金花特意備了一頂小轎送她。回到村裡一問,誰也不知鄭慕狄的下落。第三天,蘭珍只得坐原轎回沙埠。臨行時,鄉親們流淚送別,還將許多年貨塞進她的轎里。

  蘭珍回到許家,天已轉黑,她向主人問過好,便回到灶邊小房間放下包袱,把那些年貨倒進畚斗里,內有一小袋花生,是鄰居王竹匠送的,她倒完花生,想把小袋翻過來刷刷干凈,忽見袋上綉著一對兒鴛鴦。蘭珍怔住了,原來這正是她出嫁時爹娘送給她的嫁銀袋,大概是破家蕩產時,混亂中失落在王竹匠家了看著這隻嫁銀袋,想起當年出嫁時的情景,想起父母遭難,抗倭破家,官兵搜捕,夫妻失散……蘭珍一時思緒紛亂,悲從中來,痛哭不止。

  金花因蘭珍遲遲沒出來吃飯,就去灶壁間喚她。進門就見蘭珍捧著一隻紅袋在哭泣。仔細一看是自家的嫁銀袋。就責問道:「你咋把我家的嫁銀袋拿來了?」蘭珍覺得奇怪,說:「這明明是我自己的嫁銀袋,怎麼是你的?」金花轉身一口氣跑到感恩堂,怪!自己的袋子確實還在。她把袋子拿到灶壁間,和蘭珍的一比,兩隻袋子一模一樣。金花奇怪地問:「你這隻袋子是哪裡來的?」蘭珍說:「那年我出嫁時,爹娘送給我兩隻嫁銀袋,裡面裝著壓壽銀,現在只剩下一隻了。」「還有一隻呢?」「那天乘轎在北洋嶺頭避雨,我見對面轎子里的新娘在悲哀哭泣,就把一隻給她了。」「啊!」金花大叫一聲:「原來是姐姐你呀!」接著猛地撲下磕頭。一 切都明白了,兩人抱頭痛哭,互訴各自嫁後的種種遭際……

  瑩生夫婦倆一定要把家產分給蘭珍,蘭珍堅決不要,說:「這是你們勤儉操勞的結果。那一袋銀子,如果我帶到夫家去,也會花光的。」瑩生夫婦愈加欽佩蘭珍,好歹留她住下,並將小女兒許配給蘭珍的兒子,倆家結成姻親。

  又過了一些日子,忽然一天中午,許家門口車馬喧鬧,原來,鄭慕狄出走後投奔了戚家軍,因抗倭有功,已升任隨軍參贊,前來迎接妻兒。夫妻團聚,悲喜交集。

  瑩生夫婦送慕狄夫妻回家,途經北洋嶺頭,想起當年避雨贈銀之事,蘭珍感慨萬端,便手書「分嫁嶺」三個大字掛在嶺頭,作為紀念。從此,分嫁嶺的故事就在百姓口頭世代相傳下來。

THE END