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春秋時期的魯國，有個姓閔名損字子騫③的人。在他很小的時候母親就不幸過世了。父親娶了後妻，後妻又連續生了兩個弟弟。人都有私心，因為不是自己親生的，所以後母對待孩子就有很大的差別。後母平時對子騫很不好。嚴冬，後母給自己親生的兩個孩子穿著保暖的絲絮做的棉衣，兩個小孩子就算是在戶外玩耍也感覺不到冷。可憐的子騫卻裹在一件單薄的蘆花做成的衣服里。數九寒天，寒風刺骨，子騫經常被凍得四肢僵硬、臉色發紫。就是在這種極大的差別中，子騫也從來沒有一點怨言。假如今天是我們，在這樣的家庭生活中，是否能夠承受?是否有勇氣繼續生活下去?可是子騫一點也不怨恨他的後母。
在一個嚴寒的冬天，子騫的父親外出辦事，要子騫駕車。冰天雪地，子騫身上蘆葦做的衣服哪裡能抵擋住冬天的嚴寒!雙手被凍僵了，嘴唇凍紫了。一陣寒風吹過，子騫劇烈抖動的身體實在沒法抓緊韁繩，一失手，韁繩脫落了，這樣就引起了馬車很大的震動。因為子騫駕車的技術一向很好，今天卻大失水準。坐在後面的父親身體猛晃，就非常生氣地抽了他一鞭子，衣服破了，蘆花飛了出來，父親頓時臉色大變，眼睛濕潤：原來，子騫的「棉衣」里全都是一絲絲的蘆葦絮，沒有一片絲絮的影子!這樣寒冷的天氣，怎麼能忍受得了呢。讓孩子在三九天里凍成這樣，遭這樣的罪，是自己沒有盡到作父親的責任啊!沒想到同床共枕的妻子竟然這樣品行惡劣，對繼子如此狠毒。子騫的父親當即決定把妻子趕出門去。子騫聽後撲通一聲跪在地上，含淚抱著父親說：「母在一子寒，母去三子單。」這就是說，母親在的時候，只有我一個人寒冷，可是如果母親不在的時候，家裡的三個孩子就都要受凍挨餓了。他的這番話使父親非常感動，於是就不再趕他的後母了。看到閔子騫一點都不懷恨於心，後母深受感動，她對自己的行為深感後悔，從此也把子騫當成和自己的親生孩子一樣疼愛。
在當時，如果子騫的父親一怒之下把後妻趕走了，那麼可以說，這個家庭從此以後就天倫不再，妻離子散，這是何等的悲慘。可是因為有這樣一位孝子子騫，才使整個家庭結局為之轉變，避免了淪落到如此悲慘境地。而造就這種轉變的力量只在我們一念之間，這一念就是純潔之孝，也就是每一個人心目當中都有的自性的純孝。
「母在一子寒，母去三子單。」子騫一番挽留後母的話，非常的凄涼，非常的懇切，又非常的悲愍，完全是肺腑之言，連鐵石心腸的人聽後，都為之聲淚俱下，他的天性是何等的孝敬、純潔，何等的淳厚、善良。這句話流傳千古，讓後代的人都不禁贊美閔子騫的孝心孝行。如果我們也是生長在類似的家庭環境當中，我們也應該要懂得與後母好好地相處。如果能向子騫學習，相信在家庭生活當中，一定可以免去許多的誤會、許多的爭執和許多的不愉快。人都有孝心、孝行，天下不會有人心腸像鐵石一樣，只要我們肯用心，發自內心對父母孝順奉養，父母再怎麼不好，也都會有感悟的一天。
【注釋】①閔：mǐn。②御：yù，駕駛車馬。③騫：qiān。
