從前在雪山下,有一隻兩頭鳥,為了平安起見,它們輪流睡覺,一頭假如睡著,一頭便醒著。
這隻兩頭鳥雖共用一個身體,卻有完整不同的思想,一頭叫迦嘍嗏,常作好想;一頭叫優波嘍嗏,常作惡想。
有一天,在樹林里,到優波迦嘍嗏睡覺,突然從樹上飄來一朵香花。醒著的迦嘍嗏就想:「看它睡得那麼熟,還是不要叫醒它,反正我固然單獨吃了,我們一樣都能夠除掉飢渴,得到這朵香花的益處。」於是,就默默地把那朵香花吃了。
過一下子,優波醒來了,覺得腹中豐滿,吐出的氣充溢香味,就問迦嘍嗏說:
「我在睡覺時,你是不是吃了什麼香美奇妙的食物?我怎樣覺得身體安穩豐滿,聲音美好,覺得這麼舒適。」
「你睡覺的時分,有一朵摩頭迦華落在我的頭旁邊,我看你睡得很熟,又想我吃和你吃並沒有分別,就單獨把它吃了。」
優波聽了,心裡很不快樂,從內心深處生起瞋恚嫌恨的心,心想:「你有好東西吃,也不叫我,你等著瞧吧!下次我吃些壞東西害死你!」
過了不久,兩頭鳥經過一個樹林,優波看到林間有一朵毒花,起了一個心念:「好,害死你的時機來了。」就對迦嘍嗏說:「你如今能夠睡覺,我醒著,幫你看守。」
等迦嘍嗏睡著以後,優波就一口把毒花吃下去。由於優波的恨意,兩頭鳥就一同毒死了。
這是記載在《佛本行集經》的故事,釋迦牟尼佛說這個故事來勸誡弟子,瞋恚是多麼可怕的愚行,一個人(乃至一隻鳥)在懷著恨意時,常常會遺忘對本人的傷害,更甚的是以本人的生死來逞一時的仇快,走入一個無可挽回的境地。
兩頭鳥的故事還有更深入的意味,生活在這個世界上,人人都是兩頭鳥,有著善惡的抗爭、夢與醒的矛盾、覺與迷的循環。當一個人在好心、覺性抬頭的時分,就能夠使惡念、痴迷躲藏;可是當一個人歹意的瞋恨愚痴升起時,立刻就殺死了本人好不容易培育起來的善念了。
另外,對一個修行者,他處在眾生中就有如兩頭鳥,大家都是共用一個身體,使任何一個眾生遭到傷害,立刻就傷害了本人的慧命,因而要堅持著純明的善念,才不至於損人損已。
汝於昔日睡眠時,我食妙華甘美味。
其華風吹在我邊,汝反生此大瞋恚。
但凡痴人願莫見,亦願莫聞痴共居。
與痴共居無利益,自損及以損他身。