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過去久遠前，在此舍衛城有位國王，名長壽王。他聰明睿智，無事不知。不過，雖然長壽王善於刀劍之法，國中庫藏卻缺乏寶藏與財貨，四部兵眾也不充足，能堪當輔佐的臣子亦為數不多。當時，波羅㮈國的君主名梵摩達王，勇勐健壯、戰無不勝，國中庫藏滿是錢財、七寶，不僅四部兵眾充足，而且輔臣眾多。有一天，梵摩達王想著：「這個長壽王沒有什麼大臣輔佐，加以國庫空虛，缺乏珍寶，現在正是攻佔其國的好時機。」於是，梵摩達王率領大軍，前往攻伐。
當長壽王得知鄰國興兵的消息後，自忖：「我雖然沒有七寶、財貨、輔臣，四部兵眾也比不上梵摩達王的兵眾，然而只憑我一己之力，其實就足以擊潰敵方眾軍。但如此一來，所殺害的眾生，也將不計其數。我不能為了一世的榮耀而成為永世的罪人。如果我今天離開舍衛城，便能消弭這場戰爭。」於是，他在沒知會任何佐臣的情況下，帶著第一夫人及一位侍從離開舍衛城，遁入深山。次日，當舍衛城的大臣、人民不見長壽王時，便派遣使者到梵摩達王所在之處，對大王說：「請大王治理此地，長壽王現已不知去向。」梵摩達王於是入城統理迦屍國。
長壽王的夫人懷了身孕，産期在即。有一天，夫人夢見自己在城中生產，於黎明時，四週圍繞著手拿五尺長刀的四部軍隊，她在無人輔助下獨自分娩。夫人從夢中驚醒後，將夢境告訴長壽王，大王對夫人說：「我們身處深山之中，如何能在舍衛城內的都市中生產呢?你只能像野鹿般，在這森林中產子。」夫人回答：「我知道，但假如我不能依著夢境生產，就會死去。」長壽王聞言，只好在夜裡，換衣喬裝，潛入舍衛城。
長壽王有一位大臣，名善華，對大王極為忠誠，有小事出城，因而見到長壽王進城。善華大臣久視王後，嘆息流淚，便自離去，沿著樓閣間的道路而走。長壽王便跟隨那位大臣，在屏處對他說：「不要出聲!」大臣回答：「是!不知大王有何指示呢?」長壽王說：「我的夫人昨夜夢見她於都市中生產。在四週圍繞著四部兵眾之中，產下極為莊嚴的男嬰。假若不能依著夢中情境分娩，七天之內，夫人將會死亡。」大臣回答：「我能如大王的教敕籌辦此事。」說完，二人便分頭離去。
之後，大臣便進宮覲見梵摩達王。抵達王宮後，對王說：「七日之中，臣想檢閱大王的軍眾──象兵、馬兵、車兵、步兵，計算共有多少兵眾。」於是梵摩達王敕令左右：「就依善華所說，儘快集合兵眾。」善華大臣於是在七天之中，聚集兵眾，進駐舍衛城。夫人在七日內，來到市中心。善華大臣從遠處見夫人到來，說道：「太好了，夫人，現在正是您生產的時候。」夫人看到四部兵眾後，心裡非常歡喜，立刻令左右侍從張開大帷幔，於日出時，便產下了一個端正無雙，世所希有的男嬰。夫人抱著嬰孩回到山林中，長壽王遙見夫人抱著兒子回來，便說道：「希望我兒能得長壽，受命無極。」夫人對王說：「請大王為小兒取名。」長壽王便為太子命名為長生。
長生太子年至八歲時，長壽王因小事進舍衛城，昔日臣子劫比看見王入城，從頭到腳仔細地打量他後，便往至梵摩達王宮中，對王說：「大王!這實在太放肆了!長壽王現在竟然在此城中。」王聽後怒不可遏，隨即下令左右，前往搜捕長壽王。左右大臣便帶著劫比四處搜尋。這時，劫比在遠處認出了長壽王，以眼神暗示大臣說：「此人就是長壽王。」大臣便向前捉拿他，並押送到梵摩達王面前，對王說：「大王，這人就是長壽王。」此時，舉國人民都知道長壽王被捉的消息。
夫人聽見長壽王已被梵摩達王所捉的消息後，便想著：「我現在活著還有什麼意義?寧與大王一同赴死!」夫人於是帶著太子來到舍衛城，對他說：「從今以後，你要自求活路!」長生太子聽了之後，沉默不語。夫人直接前往梵摩達王處所，王遠見夫人前來，極為歡喜，立即命令大臣：「將夫人和長壽王，遊街示眾後，斬成四段!」大臣們奉王之命，將長壽王及夫人五花大綁，繞行舍衛城，使數萬人民見之。城民見到此景，莫不感到悲傷心痛。
長生太子藏身於大眾中，見到父母被牽往至街道即將被斬殺時，臉上亦不敢顯露任何錶情。長壽王回頭向長生所在的位置說：「長生啊!你要知道：莫見他人長，莫見他人短。並以偈語勸誡：『怨怨不休息，自古有此法，無怨能勝怨，此法終不朽。』」
聽到長壽王所說，幾位大臣相互說道：「這長壽王真是愚昧，竟在我們面前說這偈語?長生又是誰?」
長壽王對諸臣說：「我並不愚惑，只有智者才能明了我所說的話。諸位賢者當知，以我一人之力，就足以殺死百萬人，但我想到如此一來，必會造成不計其數的傷亡，我不能為了今世之生而造業，讓自己在歷世中受罪，怨怨相報無有止息。自古以來，唯有無怨才能戰勝怨仇，這是千古不變的道理。」
諸臣將長壽王和夫人送到街道斬作四段之後，便行離去，回到各自的住所。長生太子等到日落黃昏時，將父母遺體火化之後才離去。當時，梵摩達王在高樓上遠遠看見一個孩子火化長壽王和夫人的遺體，勅令左右：「那個孩童必定是長壽王的親眷，你們快去將他逮捕回來!」眾臣民隨即前往捉拿。還沒抵達之時，長生太子早已離去。
頓失雙親的長生太子當時心想：「梵摩達王殺我父母，又侵佔我國土，我一定要為父母報仇雪恨!」於是，他到琴師住所，表明想拜師學琴。琴師問他：「你姓什麼?父母住在哪裡?」長生回答：「我沒有父母，一直住在舍衛城中，父母早亡。」琴師說：「你想學琴的話，我就教你吧!」便收他為弟子。
長生太子天資聰穎，才學幾天就能夠彈琴歌唱、通曉音律。於是，他抱著琴來到梵達摩王皇宮飼養大象的廄舍中，在無人出入時獨自彈琴，並清唱高歌。有一天，梵摩達王在高樓上聽到琴音及歌聲，便問左右侍臣：「是誰在象廐中獨自彈琴歌唱?」侍臣回報：「是舍衛城的一個小兒在那裡自彈自唱。」大王告訴侍臣：「你明天將他帶來這裡彈唱，我想見見他。」隔日，長生被帶到梵摩達王的面前，大王問他：「昨夜是你在象廐中彈琴嗎?」長生回答：「是的，大王!」梵摩達王說：「你今後可以陪在我的身邊，為我彈琴歌舞，我會供給你衣食。」
長生太子於是在大王前，為王彈琴歌舞。由於其技藝極為精妙，梵摩達王聽此琴音，心大歡喜，便告訴長生太子：「以後就由你來為我掌管收藏的珍寶。」長生太子接下這個任務後未曾有任何失誤。他凡事順從大王的心意，與王說話時，先笑而後說話，深得梵摩達王的信任。不久，梵摩達王又告訴他：「你這個人極為聰明，從今日起，讓你來管理皇宮內務。」長生太子便在內宮中，教授後宮藝妓彈琴，也教她們騎乘象馬的技術，對宮內的事務無事不知。
有一天，梵摩達王想出城外娛樂，便指示長生調遣庄飾著寶羽的車輦。長生太子安排好寶羽車，並為大象配上由金銀打造的鞍轡之後，回來對王說：「馬車已備妥，請王上御輦。」梵摩達王乘坐寶羽之車，由長生駕車，在四部軍隊的護衛下離開舍衛城。
此時，長生太子駕著車，遠離扈從的衛兵。不久，梵摩達王問長生太子：「隨行的士兵到哪去了呢?」長生回答：「臣也不知道他們在哪裡。」王說：「在這裡停一會，我有點疲倦，想休息一下。」長生太子依言停車，讓王休息。在此時，軍眾尚未到來，梵摩達王枕著太子長生的膝蓋入眠。長生太子看見王睡著，心想：「此王是我最大的仇人，他殺我父母，更侵佔我的國家，現在不報仇，要等到什麼時候呢?我現在就要斷他的命根!」長生太子右手拔劍，左手摸著大王的頭髮，頓時，他想起父王臨命終時曾告訴他：「長生啊!你要知道：莫見他人長，莫見他人短。並以偈語勸誡：『怨怨不休息，自古有此法，無怨能勝怨，此法終不朽。』」心想：「我還是放下仇恨吧!」便將劍收起。但是接著又想：「這王是我最大的仇人，他殺我父母，又侵佔我的國家，今日不報仇，何日才能報?我現在必須斷了王的命根，才能報仇!」但隨即又想起父王的叮嚀：「長生啊!你要知道：莫見他人長，莫見他人短。並以偈語勸誡：『怨怨不休息，自古有此法，無怨能勝怨，此法終不朽。』」自思：「我還於放下仇恨吧!」再度將劍收起。
就在此時，梵摩達王夢見長壽王之子長生太子，要殺害他，便從夢中驚醒。長生太子問道：「大王怎麼會如此驚恐?」大王回答：「我剛才睡覺時，夢到長壽王的兒子長生太子拔劍要殺我，所以驚醒。」長生太子思忖：「大王已經知道我是長生太子了。」立即右手拔劍，左手捉住他的頭髮，對王說道：「我正是長壽王的兒子長生太子。你是我最大的怨敵，殺我父母，奪我國家，現在不報仇，更待何時?」梵摩達王馬上向太子求饒：「我的命在你手上，希望你能放下仇恨，放我一條生路!」太子說道：「我可饒你一死，但王必然不會留我性命。」大王回答：「只要你手下留情，我一定不會殺害你的!」於是，長生太子和大王一同作誓：「相互救濟，絕不加害對方。」長生太子因此饒大王一命。梵摩達王於是對長生太子說：「請太子還是為我駕寶羽之車，回到國內。」太子即駕著寶車，與王二人，回到舍衛國。
梵摩達王召集群臣，問道：「假使眾卿見到長壽王的太子，會如何對待他呢?」其中有大臣說：「應當斬斷其手腳!」或有人說：「把他的身體截成叄段!」或有人說：「把他抓來殺死!」那時，長生太子正意端坐在大王身邊，思惟這些話。這時梵摩達王以手握著長生太子，告訴大眾：「此人就是長壽王的兒子長生太子，你們不要再說那些話了。長生太子饒我一條活命，所以我也會保全他的性命。」殿內眾臣聽到大王這番話，無不驚嘆：「大王和太子真是太奇特了!竟然能夠放下心中的怨恨而不報仇!」
梵摩達王這時問長生：「你塬本可以殺死我，為何願意放過我，又決定不殺我?這其中是否有什麼因緣，我想聽聽看。」太子回答：「大王!您仔細聽著。我的父王臨終前曾囑咐我：「長生啊!你要知道：莫見他人長，莫見他人短。並以偈語勸誡：『怨怨不休息，自古有此法，無怨能勝怨，此法終不朽。』」
當時眾臣聽我父王這麼說，相互說道：『實在是狂惑，講出這些話。長生究竟是誰?』我父長壽王回答：『你們要知道，有智慧的人才能明白這些話。』我那時回想起父王所說的話，所以才留大王的性命。」梵摩達王聽到太子所說，對於太子能夠奉持亡父的教敕，無有違背，甚感驚奇與讚嘆。
梵摩達王對太子說：「你方才所說的話，我還不是很了解，可否再進一步解說，讓我心開意解?」長生太子回答：「大王!您仔細聽!您殺了長壽王，那麼長壽王極為親信的眾臣，也必定會取大王的性命。如此一來，大王所有的臣佐也會設法殺害長壽王的親信，怨怨相報，永無斷絕。想要中止怨結，唯有停止報復。我因為觀察其中義理，所以我才沒有殺害大王。」梵摩達王聽到這些話，極為歡喜，也了解長生太子極為聰明，才能廣為解說其義。
此時，梵摩達王向長生太子懺悔：「是我的罪過，殺害了長壽王!」他取下皇冠為太子戴上，並把女兒嫁給長生太子，歸還舍衛國土、人民，由長生太子統領國城，梵摩達王則回到波羅㮈國。
佛陀開示：「比丘們!你們應當知道，過去諸王間有著共同的常法，雖然相互競爭，還是會彼此容忍，不會相互殺害。更何況諸位比丘，以堅固信心，出家學道，捨離貪慾、瞋恚、愚痴心，何能諍競而不和合，不互相忍讓而不知懺悔、改過?諸位比丘!你們應當以此因緣，知道爭斗是不合宜的行為。你們有共同的導師、同參，如水與乳般交融，切勿相互斗爭、責備。」
最後，世尊宣說法偈：「無鬪無有諍，慈心愍一切，無患於一切，諸佛所嘆譽。」
省思
《六祖壇經》雲：「前念著境即煩惱，後念離境即菩提。」一念執著是輪迴的苦因，一念慈忍便是解脫的開始。以怨報怨，輪迴無有止息;以寬容之心放下怨仇，便能中止惡業的循環。倘能進一步了達緣起性空、怨親平等，契悟本具的清凈自性，便能於一切無患，為諸佛所稱譽。
