晚清軍政重臣左宗棠，因為棋藝高超被世人稱為「天下第一棋手」。
某天，左宗棠在大街上散步時，看見一老者擺著一個棋陣小攤，旁邊豎著的招牌上寫有「天下第一棋手」幾個大字。倔脾氣的左宗棠一看立刻來了氣，他覺得老者未免過於狂妄了些，要知道自己可也是有著「天下第一棋手」的美譽的。於是，他上前挑戰，不想老者只應對了幾招就敗了，使得他得意洋洋地拂袖而去。
不久，左宗棠率部赴新疆平亂並打了勝仗。
回到京城老家之後的某個下午，他又來到了市井遊玩，不想這次他又看見那個老者在那裡大擺棋陣，而且招牌上依然號稱自己是「天下第一棋手」。
左宗棠於是第二次坐下來向老者挑戰，誰知道這次只三個回合自己便敗下陣來。
左宗棠不服，一口氣和老者連下了三盤，但三盤都以失敗告終。他大惑不解地問老者：「在這麼短的時間內，你的棋藝為何能長進如此之快呢?」
老者笑道：「在您第一次來時我就知道您是左公，並且不久將出征新疆，所以有意讓您贏，以便增添您的信心。可如今您已經凱旋歸來，我自然就沒有理由再讓著您了。」
一聽此話，左宗棠立刻起身施禮，表示心悅誠服。
解悟：
我們肉眼所看到的往往只是表象(第一次左宗棠向老者挑戰，不想老者只應對了幾招就敗了.第二次左宗棠向老者挑戰，誰知道這次只三個回合自己便敗下陣來。左宗棠不服，一口氣和老者連下了三盤，但三盤都以失敗告終);
事物的本質往往被覆蓋在表象的最底層(老者笑道：「在您第一次來時我就知道您是左公，並且不久將出征新疆，所以有意讓您贏，一邊增添您的信心。可如今您已經凱旋歸來，我自然就沒有理由再讓著您了。」)。
唯物論：在對立面的斗爭中能夠把握同一面。例如：老者笑道：「在您第一次來時我就知道您是左公，並且不久將出征新疆，所以有意讓您贏，以便增添您的信心。可如今您已經凱旋歸來，我自然就沒有理由再讓著您了。」
唯心論：在對立面的斗爭中不能把握同一面。例如：左宗棠不服，一口氣和老者連下了三盤，但三盤都以失敗告終。他大惑不解地問老者：「在這麼短的時間內，你的棋藝為何能長進如此之快呢?
辯證法：在對立面的統一中能夠把握對立面。例如：老者笑道：如今您已經凱旋歸來，我自然就沒有理由再讓著您了
形而上學：在對立面的統一中不能把握對立面。例如：第一次左宗棠向老者挑戰，不想老者只應對了幾招就敗了.第二次左宗棠向老者挑戰，誰知道這次只三個回合自己便敗下陣來。
