往昔有個叫元自實的人，痛恨姓繆的背恩負義，想在五更天的時侯，到他家把他殺死。途中經過一個寺庵，庵的主人叫軒轅翁，十分有道，早起誦經時，忽然見到有奇形異狀之惡鬼數百，跟著元自實身邊走，各持刀斧，氣勢甚為凶惡。不一會又見到元自實回來了，然而他身邊跟隨的卻不是那些惡鬼凶神了，全是金冠玉佩，百十為群，香花幡幢，和顏悅色矣。
庵主軒轅翁很奇怪，就把元自實找進來問問。元自實回答說：姓繆的負我深恩，我想去他們家把他殺了，到了他家門口，忽然想到姓繆雖然辜負我，他的妻子兒女可是無辜的，況且他還有高堂老母，殺了他一人，實在是殺了他一家呀，如此想來，於心不忍，所以才轉念而歸。軒轅翁就把剛才看到的——他去的時侯是惡鬼凶神跟附，他回來時是善神相隨的事情告訴給他，並且向他慶賀說：你能如此行事，神明已經知道，你以後必有厚祿矣。元自實聽後遂勇猛向善，後來果然考取功名，官位當到了卿相。我們看到，元自實一念之善，即轉大禍為大福，因果的轉變竟然如此快速，所謂心念起於善、惡，吉、凶之神已各自相隨了，事實證明在此，不得不令人警醒信服。……
我們一個善念起，神明擁護;一個惡念起，妖魔鬼怪圍繞，他們來做助緣，成就惡行。——《感應篇匯編》(印光大師鑒定)，白話選譯
宋朝光孝寺安禪師的公案：他在禪定中，見到兩個出家人在談話，起初，旁邊有天神擁護，過了沒多久，天神走了，又過了一會，來了一些惡鬼，環繞著這兩個人。這是什麼原因?這兩個出家人先是談佛法，所以天神擁護，佛法談完之後話家常，天神就走了。末後談名聞利養，惡鬼就來了。所以我們起心動念，一念真善，諸佛護念，龍天擁護;一念惡生，魔鬼環繞。——《太上感應篇講記》
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