自古高僧，或者是古佛再來，或者是菩薩示現，但都常以凡夫自居。絕對沒有自己說我是佛，是菩薩的。因此，《楞嚴經》說：「我滅度後，敕諸菩薩，及阿羅漢，應身生彼末法之中，作種種形，度諸輪轉。終不自言我真菩薩，真阿羅漢，泄佛密因，輕言未學。唯除命終，陰有遺付。」印光大師遵循佛、祖芳規，雖本地不可思議，但自隱實德，以凡夫和粥飯僧自居，凡有筆墨文字，都署常慚愧僧釋印光。
印光大師數十年如一日在法雨寺潛修密證，每年秋季到次年春季打念佛長期。1900年前後，他和諦閑大師同時各自閉關專修。他在信中與諦閑法師交流念佛體會說：「光自出家以來，即信凈土一法。但以業障所遮，二十年來，悠悠虛度。口雖念佛，心不染道。近蒙法師訓勵，誓期不負婆心。無奈昏散交攻，依舊昔時行履。因日閱十餘紙凈典，以發勝進之心。至寶王隨息法門，試用此法，遂覺妄念不似以前之潮湧瀾翻。想久而久之，當必有霧散雲消徹見天日之時。又查文類，聖賢錄，皆錄此一段。因悟慈雲十念，謂藉氣束心，當本乎此。而蓮宗寶鑒亦載此法。足見古人懸知末世機宜，非此莫入，而預設其法。然古人不多以此教人者，以人根尚利，一發肯心，自得一心。而今人若光之障重根鈍者，恐畢生不能得一念不亂也。故述其己私，請益高明。當與不當，明以告我。光又謂只此一法，具攝五停心觀。若能隨息念佛，即攝數息念佛二觀。而攝心念佛，染心漸可斷絕，瞋恚必不熾盛，昏散一去，智慧現前，而愚痴可破矣。又即勢至都攝六根法門。愚謂今之悠忽念佛者，似不宜令依此法。恐彼因不記數，便成懈怠。有肯心者，若不依此法，決定難成三昧。法師乘願利人，自雖不用，當為後學試之，以教來哲。若是利根，一七二七定得一心。縱光之昏鈍魯劣，想十年八年或可不亂矣。」
周孟由居士寫信勸大師證念佛三昧，其時大師可能早已證了念佛三昧，不過大師仍不顯露，在回信中說：「印光宿業深重，初生半載，病目六月。號啕哭泣，除食息外，了無一刻止息。其痛苦不知其何如。幸承夙善根力，得見天日，實為萬幸。成童受書，由宿業引發，致服韓歐闢佛之毒。繼則深自省察，自知慚愧，歸命三寶，出家為僧。若非三寶冥垂加被，使我自省。則當今之時，久在阿鼻地獄，受諸劇苦。何能與諸君子指東話西，論自力他力，以期同證真常，誕登覺岸乎哉。其七期已滿，三昧未成，一由夙業深重，二由精神衰頹所致。然佛固不見棄於罪人，當承茲行以往生耳。」
大師一生幾乎從不顯露自己所證境界，一來是因為歷代凈土祖師的芳規，只教人用功方法，而不顯示用功得到的境界。個人的用功境界帶有個人的個別特點，說了對人有損無益。同時也是為了防止學人妄求境界，著魔發狂。二來佛經防止泄佛密因，若顯露自己是證聖果的聖人，將無法在世間安住。
不過大師在與高水平的師友來往中，對自己的證悟還有有所吐露的。民國八年初(陰歷十二月初四 )，大師收到高鶴年居士來信，知道高居士在陝西華山。大師回信，先談了《印光法師文鈔》的排印情況，「光見類管窺，學等面牆，由閣下多事，惹起徐蔚如，周孟由，張雲雷等，播揚丑跡，殊深慚愧。去秋鄉人王幼農來山，見其蕪稿，遂欲出資刻板。光以蕪穢不堪傳世固辭。今春蔚如排印五百本，於三月下旬來山，又持其餘蕪稿，在京編排，刻木版，大約明年夏季，或可完工。幼農雖知蔚如已刻，仍欲為刻，當於二書告竣之後刻之。今夏五月，蔚如所印蕪鈔，有人持至安徽迎江寺，監院竺庵師，馳書言欲刻板，並要其餘底稿。光令遲至明年京板刻好，印出當即寄上。光數十年來，印光二字，不敢露出。因閣下多事之故，致令賤名劣作，遍刺雅人耳目，愧何如之。」在這封信的最後，大師述懷談了念佛七中的體會：「去歲妄企親證念佛三昧，而念佛三昧，仍是全體業力。今年自知慚愧，於九月半起七，至明春二月底止，念佛三昧，不敢高期。但企懺悔宿業，令其凈盡耳。誰知宿業，竟與真如法性，同一不生不滅。佛光普照法界，我以業障不能親炙，苦哉苦哉，奈何奈何。書此愚懷，以期知己者代我分憂而已。」
《印光法師文鈔三編》的編者羅鴻濤居士給這封信加了一個按語：「謹按雲棲遺稿有偈雲，二十年前事可疑，三千里外遇何奇，焚香擲戟渾如夢，魔佛空爭是與非。憨山大師說，此是雲棲老人悟道偈。今大師親見宿業與真如法性同一不生不滅，竊謂即此偈意歟。」認為大師「誰知宿業，竟與真如法性，同一不生不滅」的話跟蓮池大師的悟道偈意思相似。
永嘉禪師在證道歌中說：「絕學無為閑道人，不除妄想不求真，無明實性即佛性， 幻化空身即法身。」那麼印光大師「誰知宿業，竟與真如法性，同一不生不滅」不正是他證悟佛性的吐露嗎?
