窺基本是唐金吾衛將軍尉遲敬宗之子，後從玄奘出家，成了玄奘的高足弟子。他一生著述無數，宣揚玄奘傳入的法相唯識學，是佛教史上的著名人物。然而，窺基出家的原因卻非常奇特，是被父親一怒之下趕出來的。
唐貞觀十九年(645年)，玄奘游印度歸來，在長安(今西安)創辦譯經道場，一邊翻譯佛典，一邊講經說法傳道。在從事傳譯事業的同時，他也很注意物色、培養說法的人才。
一次，玄奘在路上行走，碰上了眉清目秀、舉止大方的窺基，便欲度他為弟子。可一打聽才知道，眼前這位少年竟是尉遲敬宗將軍的公子。這位公子的名氣在京都是人人皆知的，他雖然出身將門，卻自幼通學儒典，善於屬文，他的文章也早已得到許多公卿大夫的賞識。這樣一位寶貝兒子，尉遲將軍能夠割愛相舍嗎?玄奘心想：不論如何都應先試試再說。
這一天，玄奘特意來到尉遲將軍家中做客，為了達到目的，他還帶上了一位比窺基年紀小的童子。那位童子說起來也非同小可，本是西域人，卻聰穎絕倫，過目成誦，記憶的天才很少有人能及得上他。玄奘自印度東歸時，遇上並收留了這位童子。
玄奘帶著童子來到將軍府上，東扯西拉，不一會兒便把話題轉到了窺基身上。玄奘說：「聽說將軍的公子文采橫溢，才華出眾，何不請出來讓貧僧見識一下呢?」
尉遲敬宗哈哈大笑，道：「小小的孩子能有什麼才華文采，還不是大家捧著說嘛。」口上雖然謙虛，心中卻為自己有這樣一位孩子而驕傲。他隨即喚齣兒子，說：「這位法師想見識一下你的學問。咱們武將人家又有什麼學問?除了兵書韜略，還能會什麼?你就把自己學過的兵書背給法師聽聽吧。要用心背，別掃了法師的雅興。」
尉遲敬宗官至將軍，自小便教給窺基兵書戰法，他讓兒子背兵書，正是要讓兒子背誦他最熟悉的，以便向玄奘顯示，自己的兒子的確名不虛傳。
兒子得到父親指令，便把自己學過的兵書毫不停頓，從頭至尾地背誦起來，果然是一字不錯。玄奘聽他背書，越聽心中就越喜歡，同時幾次向那位童子使眼色，要他用心記憶兵書的內容。
小慰遲把洋洋數千言的兵書背完，玄奘道：「果然名不虛傳，真是將門虎子啊。」
尉遲敬宗謝道：「哪裡的話，法師您太過獎了，小心別把孩子寵壞了。」
這時，玄奘對身邊的童子說：「這是上古兵書，剛才那位哥哥背了一遍;你也背背，看到底能記住多少。」
這下可把尉遲敬宗氣壞了，他不敢得罪玄奘，便遷怒於兒子說：「你這個孽子，把我的臉丟盡了。剛學了幾天就賣弄學問，卻連個胡人的孩子都不如，還留你何用，看我不殺了你。」
玄奘一看妙計生效，連忙勸阻說：「將軍息怒，公子還是聰明絕倫的。你既不喜歡他，不如送我做弟子算了。我在印度的時候，有人給我算卦，勸我回來，說我的弟子已出世了。算起來那位卦師所指的就是你的公子了。」
玄奘笑說：「此子的學問氣度，只有將軍才能生得出來，也只貧僧才能識得。如果將軍同意，便送給我做弟子好了。」
但小尉遲卻心有不甘，他覺得出家當和尚太苦了，不能飲酒吃肉，每天只許吃一餐，還要節制情慾，自己實在受不了。他於是提出條件說：「要我出家也可以，只是得答應我三個條件：一是不要強迫我節制情慾，出家後我照樣要娶妻納妾，軟玉溫香抱滿懷;二是要讓我大魚大肉吃個痛快;三是要允許我隨意飲食，不必遵守每日一餐的僧規。如答應這三個條件，我隨你出家就是了，反正父親也不要我了。」
玄奘一聽，大喜過望。對方的三個條件雖然很重，但假以時日，未必不能感化他放棄這些要求。不管怎麼說，先把弟子收過來為是。於是，玄奘便答應了他的條件，領著他出家了。直到貞觀二十二年(648年)，窺基已經十七歲了，才在玄奘的循循教誨下改變原來的主意，真正喜歡上了佛法。於是便正式受戒，剃發為僧了。
窺基所提的三個條件，件件觸犯佛教重戒，荒唐透頂，但卻顯示出窺基磊落不群的個性。玄奘聽了他的無理要求，卻不動聲色，一口應承，正表現了玄奘臨機應變、機智靈活的大士用心。
