遇到一位神異的僧人給他看相，說：「您終身的功名和官位，最多就是以舉人的身份做到知縣。」徐中行不願意做舉人官，僧人說：「只有廣積陰德，才能挽回定數，改變命運。但也要看機會，唯獨放生一事，隨時隨地都可以儘力去做，但一定要拯救的物命數量極多，最為可貴。」
徐中行聽從了僧人的話，但是十分貧困，一年到頭所放生的物命也沒有多少。
一天，有人以三十兩銀子的報酬請他寫文章。徐中行拿銀駕一艘小船泛舟於太湖之上，買水族生靈放生，不到十天，三十兩銀子就用完了。後來，僧人一見他就大為驚訝地說：「您怎麼這麼快就陰功滿面了呢?明年一定能夠進士及第了。」於是果然考中進士，後來官至布政使。
(摘自《道德叢書》之十二《命相真諦》，陳鏡伊編著，聖浩注譯)
【附】：徐中行：1517—1578，明代官員、文學家，字子輿(一作子與)，號龍灣，又稱天目山人，湖州長興(今屬浙江)人。嘉靖二十九年(1550)進士。初授刑部主事，歷員外郎中，出為汀州知府，改汝寧。後謫長蘆鹽運判官，遷端州同知、山東僉事、雲南參議、福建副使、參政等職，累官至江西布政使。著有《天目山堂集》等。
1、飛禽類：山鷹、老鷹、貓頭鷹、麻雀、喜鵲、各類鳥、山雞、斑鳩、海鳥、鸚鵡、鷓鴣等;
2、水族類：魚仔、魚卵、大頭魚、鰱魚、鱔魚、黃鱔、甲魚、鯉魚、鯽魚、鯰魚、泥鰍、烏龜、青蛙、鱉、螃蟹、蛤蜊、螺螄、田螺等;
3、昆蟲類：螞蟻、喂鳥的蟲子、餵魚的蟲子、螞蚱、蠍子、螳螂等。
4、動物類：狐狸、蛇、蚯蚓、狼、老鼠、黃鼠狼、野豬、貓、狗、刺蝟等。
5、其他......。
二是結合當地情況：
花錢少又放的多推薦：田螺、螺獅、魚子、蚯蚓等；應該隨緣放生，因為放生不同的動物在因果還是有一些差別。應該根據實際情況來定，不能著相放生。所有需要我們解救的動物，都需要我們儘力放生。
