余池明
各宗祖師弘化，都選定本宗根本經典作為修持依據。自善導大師以來，凈土宗以佛說無量壽經(曹魏康僧鎧譯本)、佛說觀無量壽佛經和佛說阿彌陀經為根本經典，稱為凈土三經。
無量壽經有五譯，趙宋王龍舒居士，會前二譯及第三譯，並第五趙宋譯，四部取要錄之，名大阿彌陀經。當時大興，後因蓮池大師指其有不依經文之失，從此便無人受持者。大藏內有此經，各流通處均不流通。清魏承貫居士取普賢菩薩行願品與凈土三經一起刻印流通，稱為凈土四經。但對無量壽經進行了刪削，又依余經增益，印光大師認為「理雖有益，事實大錯，不可依從。」大師闡述：「流通佛法，大非易事。翻譯經論，皆非聊爾從事。故譯場之中，有主譯者、譯語者、證義者、潤文者，豈敢隨自心裁，傳布佛經。王龍舒《大彌陀經》，自宋至明末，人多受持。由雲棲以猶有不恰當處，故此後漸就湮沒。魏承貫之學識，不及龍舒，其自任過於龍舒。因人之跡以施功，故易為力。豈承貫超越龍舒之上耶？蓮池尚不流通王本，吾儕何敢流通魏本，以啟人妄改佛經之端。及闢佛之流，謂佛經皆後人編造，初非真實從佛國譯來者。然此經、此論，若真修上士觀之，亦有大益。以但取其益，而不染其弊。若下士觀之，則未得其益，先受其損。以徒效其改經斥古之愆，不法其直捷專精之行耳。觀機設教，對症發葯。教不契機，與葯不對症等耳。敢以一二可取，而遂普令流通，以貽下士之罪愆乎？」(增廣卷一復永嘉某居士書二)。有鑒於此，印光大師增編凈土五經，仍恢復用曹魏康僧鎧原譯本，同時以楞嚴經大勢至菩薩念佛圓通章為念佛最妙開示，列為凈土五經之一(早在民國六年，大師就提出：「「楞嚴五卷末，大勢至菩薩章，乃凈宗最上開示。只此一章，便可與凈土四經參而為五。豈有文長之畏哉。」見增廣卷一復永嘉某居士書四)，從而形成凈土法門之根本——凈土五經。民國二十一年已由郭泰棣居士初次刻印，民國二十二年由弘化社等大規模流通。
1932年中秋日，大師為郭輔庭居士計劃精刻的《凈土五經》作序。載民國二十一年潮陽雙百鹿齋本《凈土五經》，署中華民國二十年辛未中秋日常慚愧僧釋印光謹撰。季夏(六月)，郭輔庭居士發心精刻大師選定的《凈土五經》，用宣紙印刷流通。郭輔庭在跋中說：「凈土四經坊間早有流通，今得印光法師加入勢至圓通章為行持模範，更覺信願行三，伊圓無缺。」
1933年夏曆五月，大師增編並校對的《凈土五經》由弘化社初版印一萬部。內容包括①佛說阿彌陀經；②佛說觀無量壽佛經；③佛說無量壽經(曹魏康僧鎧譯)；④大佛頂首楞嚴經大勢至菩薩念佛圓通章；⑤大方廣佛華嚴經普賢菩薩行願品。藏版處：世界佛教居士林、弘化社、國光印書局。印刷處：國光印書局。流通處：世界佛教居士林、弘化社、功德林佛經流通處。
凈土五經的選定意義重大，是近代凈土宗振興的一大成果，它重新明確了佛說無量壽經(曹魏康僧鎧譯本)、佛說觀無量壽佛經和佛說阿彌陀經的正依地位，大勢至菩薩念佛圓通章的選入，充實了凈土法門的念佛方法。印光大師開示說，凈土五經「乃凈土法門之根本」。
