有一次，我在日本的日光東照神宮，看到雕樑上端刻有三隻猴子：一隻掩著眼睛，一隻猴子捺著耳朵，一隻猴子捂著嘴。我忽然領悟到：這三隻猴子象徵著某些道理。是什麼道理呢？
人類的感官——眼、耳、鼻、舌、身、意——每天不斷向外去攀緣，對於外在的世界虛妄分別，因此產生了許多煩惱。如果我們能夠一切返求自心，而不讓此心隨境而轉，則不當看的不看，不當聽的不聽，不當說的不說。這就等於孔子說的“非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動?，就可以使我們的心不為貪嗔痴所污染。如此一來，行為就不至於出差錯，煩惱也自然逐漸減少。
佛陀曾說天下有二十難，其一就是“不說是非難”。聖人以“守口、少說、莫傳”為智慧，即告訴我們不聽、不傳、不講、不管是非，自能遠離是非煩惱的纏縛。如何遠離是非煩惱呢？
一、禍患止於未然。我們常說“人無遠慮，必有近憂”。晚唐詩人杜荀鶴的《涇溪》寫道：“涇溪石險人兢慎，終歲不聞傾覆人；卻是平流無險處，時時聞說有沉淪。”這正是提醒我們積穀防飢、有備無患。古人在風調雨順之年大都會囤積糧草，以防備災荒突然降臨。我們也應時時心存憂患意識，事先預作未來的打算，才能讓禍患災害降到最低。
二、是非止於智者。《葯師經疏》里有則譬喻：有兩隻感情甚好的猛虎名叫“善牙”與“善博”，它們日日相伴捕食動物。有一隻狡詐的野狐則專門在附近撿它們吃剩的食物。野狐擔心兩隻猛虎總有一天會聯合起來對付自己，所以常常分別對兩隻老虎造謠，離間它們的感情，兩虎因而相互仇視。所幸後來“善博”冷靜理智地分析前後，拆穿了野狐的挑撥，才化解彼此的誤會。因此，當是非入耳時，我們要以智慧判斷，才能遠離是非之患。
三、失敗止於計謀。一件事情的成敗，取決於我們是否事先作策略謀劃。“運籌帷幄之中，決勝千里之外”，是說善於運籌者謀事必成；反之，草草行事，心有不慎，沒有事先作好籌劃，必定失敗。劉邦之所以能擊敗項羽，正是因為張良擅長計謀。倘若做事懂得事先計劃，必能免於失敗，迎向成功。
四、煩惱止於覺照。煩惱來了，“提起正念”是必要的良方。能從煩惱迷茫處深觀事理，覺照心念，且懂得自省、懺悔、認錯，煩惱自然無疾而終。《大慧普覺禪師語錄》中說：“瞥起是病，不續是葯，不怕念起，唯恐覺遲。”所以，不要畏怯煩惱，重要的是要有覺照力，有了覺照力，便能突破煩惱，遠離惱害。人生是非、煩惱、失敗、禍患，無時無刻不在我們生活中生髮，唯賴我們以智慧對事物作出謹慎判斷，方能脫離是非煩惱的纏縛。
