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放生是大乘佛教提倡的功德，也是符合現代動物保護理念的善行，但是，好事必須做好，放生必須要遵循科學，否則好心可能辦壞事，放生弄不好變成殺生，這就違背放生的本意了。
放生的本意是在看到生命要被屠殺，勸解無效的情況下，不得已出錢贖買生命而解救的隨緣舉動。但是，今天由於許多信眾貪著功德追求福報，不去觀察因緣，將隨緣放生變成一種制度化的行為，變成在佛菩薩紀念日、農歷初一、十五等時間節點上可以預測規劃的行為，這就強烈地刺激了追逐利益的商人。他們迎合這些信眾，為放生還捕捉生命、養殖生命。結果真正被解救的眾生有限，而因此受到折磨死亡的眾生更多。據研究發現，信眾每放生一隻鳥，就會有20隻鳥在捕捉、運輸、儲存、乃至放生的諸環節中死去。如此一來，放生反倒是殺生。印光法師曾經明確表示反對佛教徒不去隨緣放生，而非要扎堆趕在佛菩薩紀念日放生的習慣，就是這個道理。
野生動物在其原本的生態環境中，與其他生物之間形成了復雜的相互制約關係，這樣可以保證生態平衡。但是，如果將野生動物脫離其原有的環境，投放到其他的環境中，往往可能會對新環境構成嚴重的生態破壞。所以，世界各國都對外來物種的遷移非常謹慎，嚴密監視，以防釀成生態災難。比如，小巧可愛且色彩艷麗的巴西龜是不少家庭中的寵物，也是許多人願意放生的對象。然而，它卻是被世界自然保護聯盟列為世界最危險的100個入侵物種之一。據了解，巴西龜會大量捕食小型魚、貝及蛙類的卵、蝌蚪甚至其他本地龜類，這對於本地物種來說簡直就是浩劫，因此，巴西龜只能在野外自然環境和其他生物隔離的狀況下圈養，否則放生變成了殺生。
傳統社會中，沒有保護野生動物的相關法律，所以許多慈悲的信眾在看到野生動物被捕捉面臨殺害危險的情況下，不得已只好出錢贖買，這是慈悲的表現。但是，今天野生動物受到國家法律的保護。既然國家已經制定了保護野生動物的法令，我們保護動物完全不必再用出錢贖買的方式進行了，而是可以通過向森林公安舉報，用公安人員沒收野生動物再交由專業人士放生的辦法來進行。這才是隨順因緣，遵守國法，有智慧的做法，也是徹底解決殺害野生動物的好辦法。
今天生態環境惡化，可以放生的合適環境越來越難以尋覓。而公眾放生的熱情卻很高漲，所以，常常可以看到一次放生幾十車生命的盛況。顯然，大量生物一次性地在狹小的環境中投放，嚴重超出環境負荷，導致生態失衡。它們無法獲得足夠的食物、生存所需的必要空間，更不用說眾多生命聚集之處又會招來捕捉者。不僅這些被放的生命難以存活，而且被放生地原本存在的許多生命也會因為環境被破壞而難以生存。
將野生動物放歸自然，需要專業人士經過審慎研究，仔細觀察自然環境是否適合所放生物生存，要研究觀察放歸的生物身體是否健康，是否需要治療，對於被人類救助的野生動物，往往還有一個野化訓練，讓動物重新適應野外生物的一個過程。今天許多信眾放生，很少認真考慮這些問題，往往會將人工養殖生物放生到野生環境中去，常常不去研究生物生活的習性，盲目亂放，發心雖然良善，但是用心不夠，善事做得不認真，最後卻變成壞事。
6、不考慮他人安全，隨意亂放有危險的動物
我們放生是要救度眾生，決不能因為考慮不周而損害人類，不能給人類帶來煩惱。許多信眾不考慮人類的安全，喜歡在離人們居住不遠的地方放生一些毒蛇。這就帶來了嚴重的安全隱患，給當地居民帶來不安和煩惱。甚至有人放生的蛇居然鑽進了村民的家中，弄得村民惶惶不安，放棄農活，全村動員集體出來打蛇。放生引發集體殺生，甚至連當地的動物也跟著遭殃。這真是愚痴的行為。
野生動物、養殖動物體內都可能有一些危害動物和人身體健康的病毒、病菌，如果我們不對動物進行檢疫，隨意放生，很可能會造成這些有害的病毒病菌的四處擴散，不僅可能造成野外動物的大量死亡，生態環境平衡被打破，也可能造成人的疫情，因此不能掉以輕心。
放生出於慈悲，但是真正的慈悲從來都是要善觀緣起，一定要符合智慧。執著外在的形式，執著自身的福報和功德，而不全心全意從眾生的福祉出發，這種放生不僅是違背科學精神，也是違背佛法本意的。
