信與願是往生的關鍵。藕益大師說得明白:“往生與否,全由信願之有無。”只要有真信切願,臨終十念,甚至一念也能往生。反過來說,如果沒有信願,縱然把名號持到風吹不入,雨打不濕,也難往生。
深信之後,便要發願。藕益大師在《阿彌陀經要解》里說:“如此信已,則娑婆即自心所感之穢,而自心穢,理應厭離;極樂即自心所感之凈,而自心凈,理就欣求。”可見,我們相信了還不行,還要發願以求生凈土。清代省庵法師說:“入道要門,發心為首。修行急務,立願居先。
1、 首先,要厭離娑婆世界
認識娑婆世界的苦,苦有“八苦”,而最根本的是有這個軀殼,身為苦本,生生死死,永無了結;六道輪回,永難出離,我們要了脫生死,就要有脫離生死的緊迫感。
2、 不能發願只當自了漢
凈土法門是大乘法門,是自利利他的法門,我們應當發自他兩利的願,希望所有眾生都求生凈土,這樣才能與阿彌陀佛的願力相應,才能感應道交。
發這樣的願,就是求人天福報,不可能往生凈土;並且永遠跳不出生死苦海。因為,你只想修來世。要知道三世因果,如果來世享受榮華富貴,在享福的同時,會大量地造種種惡業,第三世就可能到三惡道中去。因此,必須發願了生死,出輪回,求生凈土。
又想往生凈土,又留戀娑婆世界。這說明自己信不真,願不切,到了關鍵時刻,就不能往生凈土,這類的事例很多,要以為鑒。
不要發願求病好。這是印光大師說的,必須牢記。只發願求病好,說明自己還留戀娑婆世界,怕死還是要死,如發願求生凈土,說明你能放下這個軀殼,一心念佛,業障消得快,壽命未盡,病反而會好了;要是壽命盡了,便能往生,了脫生死,達到了學佛人的根本目的,這是好事,又何懼之有?
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