話說馬郎聽了和尚的話,果真攜鏟來到美女埋葬的地方,扒開墳頭一看,不覺大為驚喜,那裡是甚麼屍身,卻留著一付黃金鎖子骨。和尚道:『如何?你如今可知道觀世音菩薩的法力了。菩薩因為這一方的百姓不知禮節,愚蒙可憐,故特地化身美女,前來點化大眾,合該是你的緣法,授了大藏《法華經》,你就該本菩薩的宗旨,抱定宣揚佛法,勸導大眾的心志,將來功德圓滿,不怕沒有你的好處啊!』馬郎連連應諾,說話之間,和尚卻又不見了。從此馬郎便把間草屋,改作茅庵,塑起觀世音菩薩的法像,但所塑的還是賣魚美女的形狀,一手提著魚籃,故世稱為魚籃觀音;又因為當時名義上曾嫁馬郎,故又稱為馬郎婦觀音。其實都是觀自在菩薩的化身罷了。再說菩薩自點化了馬郎之後,一路沿海而行,那一曰到一個所在,見有一股怨氣,聚結不散,菩薩就動了慈悲之念,化身為一個行腳僧人,到民間去訪問。原來此間地名寧波,是東南海口的重地,出產豐富,尤其是海洋珍味居多數,百姓富足,安居樂業,又值盛世,本來不知有什麼疾苦。可是近幾年來,因為一件貢品,就鬧得雞犬不寧,民怨沸騰起來,你道為何?原來那時唐文宗在位,他生平最嗜食蛤蜊一物,真是愛如生命一般,幾乎不可一曰無此物,沒有此物,就不能吃飯。蛤蜊一物,雖各處海口都有出產,但要算寧波出產的最為名貴,肥嫩鮮美,無出其右。既是皇帝愛到此物,自然要責令寧波貢獻了,蛤蜊是寧波的土產,寧波的漁戶又多,進貢些些,講來也算不得什麼啊!卻為何竟民怨沸騰呢?端因官府差役等人,狐假虎威,借了責貢這問題,就大大的剝削百姓起來。漁戶進呈貢品蛤蜊,自然不敢含糊,先行選擇一遍,然後呈繳給責貢的差役。那時差役便擺出他們上命差遣的面目,左不是,右不是的一味挑剔,不是嫌你選擇不均,就是說貨色不佳,總不肯給你一個爽爽快快過秤錄收的。你若是事先送幾貫給這衙役,就是貨色果真欠佳,他們也一樣的收下來。你若是不化錢的話,他們就給你一個干擱,三天五曰不給你過秤,縱然磕破頭去苦求,也是不理不睬。蛤蜊是最易死的,幾天一擱,又得重行采捉,結果還是要用錢。你若因此而誤了限,就捉到當官,辦了一個大大的罪名,包你吃不了兜著走。並且別種貢品,每年一回,每年兩回,次數是有一定的。獨有蛤蜊,卻一年到頭不斷的要貢,故寧波一班漁戶,也就一年到頭的在責貢中度日。貢些蛤蜊本沒有什麼?但是每次要貼上幾貫差役錢,這卻老大吃不了。故數年之中,把那班漁戶,富的弄得窮了,窮的弄得賣妻鬻子,家破人亡了。因為一人口腹之好,不知破了多少人家,說來正自可憐呢!那麼這班漁戶未免太笨了,難道不能改業避免這種苛政么?卻又不然,官府事前就有準備,先將漁戶查明記錄,凡是名字被錄去的人,就逃不得差,並且不準中途改業,非到本人身死,決不能逃免。故很有些人因欲留些產業給後輩,不惜犧牲他自己的性命,去自殺的,你想在這種情形之下,又怎教那些百姓不怨氣沖天呢?當下觀世音菩薩來到寧波,問明了這種情形,兀自搖頭嘆息,暗想這一班可憐的百姓,也是前生造孽,才罹此厄,如今我不相救,他們那有脫離苦厄的日子呢?菩薩便走到海灘,見那時恰好潮頭欲上,許多蚌蛤之屬,都張殼迎潮,那些漁戶,卻冒死的捕捉,只聽得一片長吁短嘆一聲,觀世音菩薩便暗中運用她的法力,把自己的莊嚴寶相,深深地印入蛤蜊中去,在那些漁戶,可是終沒有覺得,各各捕捉滿了數,自顧的前去繳納,好似還債一般。這班漁戶,正在無法擺脫這種苛政,求生不得,求死不能的時候,忽然上面下旨停止責貢蛤蜊,並且禁止捕捉,詔各縣設立觀世音菩薩廟宇,供養大士。寧波的一般漁戶,聽了這個消息,怎麼不喜出望外,距躍三百呢?但如何會突然有此一道旨意下來,大家終是猜想不透,後來幾經打聽,方才知道個中的原因。卻是觀世音菩薩暗中救助之力,受惠的人,自免不了皈依蓮台之下。原來那一批蛤蜊進貢入都之後,御廚見了新鮮之品,少不得就裡邊挑擇了幾個肥大的,預備作羹上進。不料第一個剖去,就堅如金石,再也剖不開來,御廚就覺得十分可疑,待到用力一劈,只見金光閃處,轄的一聲,那蛤蜊就裂開了,中間卻並不是蛤肉,倒是端端整整一個觀世音菩薩的法像。質地精瑩透澈,似玉非玉似珠非珠,只覺得光華奪目。御廚見了,不覺大駭,不敢隱瞞,便拿去奏明上邊。文宗也十分駭愕,便命用金飾檀盒貯藏起來,一面下旨罷貢蛤蜊。後來召見恆正禪師問起此事。禪師道:『物無虛應,這是菩薩欲啟陛下信心,以節用愛人罷了。佛經上說:「應以菩薩身得度的,即現菩薩身而為說法。」』文宗道:『菩薩身是看見了,只是沒有聽得菩薩說法。』禪師道:『我只問陛下信與不信?』文宗道:『事實彰明,怎樣敢不信呢?』禪師道:『既然如此,陛下已不啻聽得菩薩說法了。』文宗因此大悟,以後永戒食蛤,並令合天下的寺廟都另闢一殿,供養觀世音菩薩,因為這一次的觀世音菩薩法像,出現在蛤蜊之中,故世稱蛤蜊觀音。這並不是做書的胡謅,好為玄談,此事在《佛祖統記》,《普陀山志》等書,都有同樣的記載哩!當下觀世音菩薩自海灘將法像感應了蛤蜊,救了一班漁戶貢賦之苦,便一路行來,直到山東登州府地界。其時正值盛夏,疫癘盛行,死傷相繼,實在凄慘萬狀,一班庸醫俗子,又沒有奇方妙葯,救得此疾。菩薩知道此病,都由正氣虧耗,被外邪侵襲所致,只有藿香可治,便入山採藥,化裝為一個賣葯老叟,肩荷葯囊入市求售。那邊的百姓起初見了這外來之人不敢嘗試,後來有一班貧苦無錢的人,聽說她肯施診給葯,於是漸漸有人求治,果然藥到病除,這饞大家注意,紛紛求治。在兩三個月內,不知救了多少生靈,直到疫氣全消,菩薩才示現給智林寺優曇禪師,傳了藿香治疫的靈方,優曇禪師向大眾宣說之後,大家才知道是菩薩示現。於是一班受惠的人們,各各捐金起建觀音庵,塑起觀世音菩薩法像,虔誠供養,但是所塑法像,面目打扮雖與別處的相同,但手中不捧凈瓶楊柳,卻是拈著一棵葯草,這也是當地人民不忘報德的意思,既受了葯草之惠,故就塑菩薩拈著葯草做個紀念,這就是世稱為施藥觀音的啊!後世病家在危急無法時,往往到觀音院里去求籤請葯,實在也是濫觴於此哩!更有那一班虛名和尚,濫刻葯方,憑人求取,藉此斂錢,這非但是佛門之蠢,並且會得害人,那真可恨得很,豈是菩薩救世濟人的本旨啊!菩薩此去,又化身不肯去觀音,往潮音洞住息,留下許多聖跡,受後人瞻禮了,正是
聖跡經留處 慈悲救世人
欲知後事如何?且待下回分解。
THE END