話說保姆永蓮聽了妙善大師一席話，都覺得心地光明，寒冷也就減了不少，打坐入定，過了一宿，次日仍舊前行。如此又走了三日，那天正走之際，忽然看見一座石牌坊，橫額上刻著「勝境』兩個大字。妙善大師道：『好了好了，有這一座牌坊，一定有修真之士，或廟宇了。』於是三人又三步一拜的進了牌坊，又約摸走了一里光景，只見懸崖之上，有一個很大的石室，石室裡面卻趺坐一位長眉老者，慈眉善目，寶相莊嚴。妙善大師向二人道：『遮莫是佛祖顯化，即不然獨自個在此修行，也一定是位有道高人，我們正該叩求他指示迷津呢？』二人也同聲稱是。於是三眾直到石室里，拜倒座下，妙善大師口稱：『活佛在上，弟子妙善等一行三人從興林國來此朝山，拜求仙蹤跡，指渡迷津，一直到得此地，方得遇活佛，緣法湊巧，還望活佛大發慈悲，指示迷途，使得歸正道，那就受賜不盡了。』長眉老者聽了這番話，方才睜開眼晴，向三人看了一看道：『善哉善哉！難得你們三眾不辭跋涉之苦，老遠的來到此地，總算有緣。只是我須問你，你既然拋撇了一切尊榮，皈依佛教，一志修行，可知道佛家清修的本旨為的是什麼？修成正果之後你的願心又是如何？你且一一說來。』妙善大師道：『啟稟活佛，佛家清修的本旨，原只是為人救世，並沒有一點自利之心，故佛祖身經百劫，為的也是替世人消除災障。至於弟子的願心，那麼將來萬一能修脫卻凡胎時，誓必走盡十方三界，救渡一切苦厄，使世人都歸正覺，未識弟子此志，尚合佛家宗旨否？』長眉老者頻頻點首道：『畢竟有些來歷，可是你該知道，凡修真之人，成道有一定的地方，這也逃不過一個緣字的，你等今番雖然歷盡艱苦，跋涉到此，但據我看來，證道之所卻並不在此。』妙善大師再拜道：『既蒙活佛指迷，實為萬幸，但弟子等來朝須彌，卻有個原因，只因為當年在興林國時，有個多寶山修士樓那富律，曾經有過欲成正果，必須求得此間的白蓮，方可證道的話，故特地來朝。』長眉老者點頭微笑道：『原來是他在那裡弄這玄虛，但是他不如此說，你們也不會到此地來，一路上的魔劫，也不會歷盡，不歷盡這些魔劫，就不得證道，這也是一定不易的。』妙善大師道：『大約那樓那富律特地指點弟子等到此拜見活佛，指點正覺的罷。『長眉老者道：『總而言之，緣法所在要逃也逃不掉的，如今索興待我來說你聽罷：你前身本是慈航，只因立意要救渡世間苦厄，故轉劫入世，投到興林國，才有此根氣。如今塵劫將滿，不久證道，此間白蓮原是有的，現在卻已有人替你移到南海普陀落迦山做了蓮台，備你後日受用，那邊紫竹林中，才是你的凈土，此間卻沒有你的緣份。至於脫化的地方，卻還在於興林國中的耶摩山金光明寺，這因為要借你的脫化，使一班愚民知所感動，大家好一齊歸化佛門，免受一切苦厄。至於她們二人因緣還沒有到，還得苦修幾時，但終究也得證果菩提的。』妙善大師道：『承蒙指點，感激不盡，敢請示活佛法號，以便供養瞻禮。』長眉老者道：『這倒不必，好得將來你自會知道，但我還有一件寶物送你。』說著從懷中取出一個白玉凈瓶，遞給妙善大師道：『此瓶你可帶回去好好供著，但見瓶中有水，水中長出柳枝，那就是你成道之日，切記切記！此地不可久留，如今你等可回去了。』妙善大師接了那羊脂白玉凈瓶，再拜辭謝，帶了二人仍依舊路，出了勝境牌坊，一直下山，一路曉行夜歇，在山中固然沒有什麼意外的枝節發生，出得谷口，妙善大師向二人道：『今番休再走岔了路，免得又惹魔障，』於是定了定神，辨明了方向，一直向西進發，路上並無書說，有話即長，無話即短，行行重行行，那一日已到興林國耶麾山下，那些居民等一見大師朝山回來，大家扶老攜幼的前來迎接，歡聲雷動，早有人報入金光明寺中去，那班大小尼僧都披了袈裟，撞鍾擊豉，排著班直到山麓，把大師簇擁著迎入寺中去了。妙善大師到得禪堂坐定，眾尼過來參見，慰問巳畢，妙善大師不免將路上之事，從頭至尾向大眾宣說一番，聽得大家眉飛色舞，不住口的宣佛號。妙善大師親自取出那羊脂白玉的凈瓶，安放在佛前供桌上，眾尼知道是件寶物，只等瓶中有水生柳枝出來，早讓大師成佛。事有湊巧，在大師講說的時候，原有不少閑人在聽，閑人里邊老少都有，中間有一個童子，名喚沈英，他生來很是聰明，只是一味頑皮好弄，一天到晚的和人家開玩笑，老誠些的人，常常會平空上他的鬼當，他聽大師講得津津有味，就恨不得也趕上去玩一趟，後來聽到那白玉凈瓶自會有水，自會長出柳枝來，他就有些不信，暗想空空一個瓶兒，若沒有人去灌水和將柳枝插進去，是決不會自生自長的，他於是靈機一轉，又想鬧頑皮故態，來與妙善大師打趣一場。但當時殿上人多，不便下手，故踱將出去，可是他既存了這一個念頭，如何肯就此放手呢？至於在別人卻也並不知道他的念頭，不過禪堂之上，終日不斷人跡，夜間又關門閉戶，外人如何能夠入內？故沈英雖然想了種種方法，終未能如願，光陰荏苒，轉眼已是數月，那一天沈英忽想出一個毒計來，他先預備下了一罐清水，一枝楊柳，去藏在隱僻之所，然後獨自潛往柴房，敲石取火，就在柴草上點著，無情的烈焰，熊熊的燃燒起來，合寺尼僧，聞得柴房裡失火，都嚇得手忙腳亂，一齊奔往後邊，忙著汲水救火，前面禪當中，連人影也沒有一個。沈英便趁此機會，拿了預備下的東西。走到禪堂，一聳身跳上供桌，將罐中的水傾入凈瓶，柳枝也插得端端整整，又拭凈了供桌上的足印，然後匆匆的退了出來。那時山下居民，也都聞警趕來，幫同灌救，來來往往，情形很是雜亂，誰也不會留心沈英的行動，更不會想到這把無情火，卻是這小子使的促狹，見他提著一個瓦罐，還只當他是來幫同救火的呢？可是那沈英卻自肚裡尋思道：如今白玉瓶中的水也灌了，柳枝也插了，照大師說，一見如此，就是坐化成佛的日子，如今我弄個假，待她明天如不坐化成佛時，便可和她大大的開一場玩笑，那時看她還有何說？再說柴房失火，幸而發覺早，救的人又多，一會將火撲滅，未成巨災。忙碌一場，已是黃昏時候，大家吃過了飯，收拾停妥，各自回禪房中去各做清課，匆忙之間，卻沒有誰顧念到供桌上的那白玉凈瓶。故沈英雖忙了一場，當日卻並沒有發現。一宿無話，直抵來朝，大家起身，自有值日的尼僧，到各處去灑掃揩拭，值大殿的性空，剛揩到供桌，即發現凈瓶中的柳枝，湊上前去一看，果真一瓶滿滿清水。他喜出望外，放了手中抹布，一路奔出殿來，恰好此時永蓮采了一束鮮花來上供，兩人撞個滿懷，險些兒各跌一交，正是
看他傳喜訊 不見眼前人
欲知後事如何？且待下回分解。
THE END
