“往生”有活著時往生和臨命終時往生兩種。這方面的書籍和音像資料及親自見聞者都比較多。科學目前還無法確切地做出解釋。
所謂活著往生,即是指修行者無病無疾,身心安康的情況下,提前預知自己“往生” 的時間,有提前幾天、半月、幾個月,一年數年不等。“往生”時身體健康,頭腦清晰,心情快樂,能“感通” 或是“看到” (只能這麼描述)阿彌陀佛或西方極樂凈土等聖境。“往生者” 面色栩栩如生,或坐或站,笑迷迷的,說走就走了,旁人大多有見光、見花、聞香,或空中出鳥鳴,或阿彌陀佛及及諸聖眾現身,或聽到美妙音樂等神奇“異相” 可見聞 。而且有的“往生者” 的“臭皮囊” (屍體)不僵硬,不變冷,不會腐爛、變質(也是一種不壞真身),或火化遺體時能燒出許多舍利。等等。
臨命終時往生:“往生者”平時修行時念佛功夫較好,因宿業深重或為作特殊示現,遭遇生重病或意外事故,陽壽將盡,但臨終尚能一心念佛,做到佛號“發乎心、出乎口、入乎耳” 。“往生”時心靈較為安詳、平靜,表情不恐怖不驚慌,以平常心看待眼前一切,“往生” 前也能“感通” 或是“看到” 阿彌陀佛或西方極樂凈土等聖境。即便不能這樣,“往生” 後很久“臭皮囊”也能不僵硬,嬰兒般柔軟,頭頂發暖發熱,面色較好,旁人也能有見光見花、聞香、空中出鳥鳴,或阿彌陀佛及諸聖眾現身,或聽到美妙音樂等神奇“異相” 可見聞 。有的也能有不壞真身或燒出舍利。
其實,有個別人哪怕平時不念佛、不聞佛法,在急難或臨終時,一念回轉生善心(可惜許多人平時不努力,這一念很難回轉,因此對此千切不要報什麼僥倖心),或有修行人在旁引導、勸善、助念(念經念佛都行,即便到了命終後的中陰身時此法也有效驗),臨時抱佛腳也會有點用,要麼化險為夷,而陽壽該盡的則只要萬緣放下,專心念佛,就會有明顯的感應。也有由此而“往生”成功的人,即便沒有成功,走的時候也會有瑞相,比如到了入殮的時候身體仍然柔軟,頭頂發暖,空氣中出現香味等。那都是好相、瑞相。凡是有這種相,至少都不會墮三惡道(地獄、餓鬼、畜生為三惡道)。
因此,無論在什麼情況之下,人們只要不慌張,不要害怕,專心念佛便會逢凶化吉,陽壽該盡之人則有求生凈土成功的可能,即使不成功也不會墮落。還有,即便平時我們在有危難、災厄的時候,念佛也肯定有感應,關鍵我們要有信心,不要驚慌不要恐怖(這比什麼都重要)。當然,真有心求究竟圓滿的人,應平時認真修行,千切不要報什麼僥倖心理,多攢積善根福德的因緣,這樣我們在急難或命終時才能完全做到萬無一失。試想,平時不訓練,沒養成習慣,病災忽地來了或臨終時一口氣上不來了,萬念俱焚,苦痛不堪,我們還有心聽聞善法或想起念佛么?
