江西儒生沈鸞，已屆中年，雖曾生育子女，但都夭折或病故，總難養大成人。家境貧窮，在學館擔任塾師。有一天，下課稍晚，回家時又適逢下雨，家門已經關上，正要叫門，聽見屋裡有女孩聲音，隔著門扉詢問夫人之後，才知是鄰家女孩過來與她作伴。於是沈鸞囑咐夫人不用開門，他去別處住宿。沈鸞冒雨到附近一處道院暫憩，那天晚上夢見天帝賜以兩色絲緞，極為耀目。醒來時才過子夜，夢境中的景象十分清晰，恍若歷歷在目，猶見大殿之內光輝四映，五彩繽紛。此刻，霏雨停歇，月華灑落殿堂內外。
沈鸞後來又生二子，長子文系，次子可紹，都能順利成長，而且相繼登科及第。
沈鸞因為夙世業力而貧窮，子嗣難養，又無功名；可是，因為他今生的守正不阿，為了愛惜鄰女的名節，甘願冒雨投宿別處，由於他的這份正念，和他日常的正行，終能扭轉命運。雖屆中年，復得二子，且能登第。
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