民國七年（1918年），國外同盟國與協約國之間的第一次世界大戰已進行到第四年。國內南北戰爭仍未停止。加上數年以來，水、風、旱、潦、地震、土匪、瘟疫等災害，統計中外所傷亡者，不下萬萬。面對如此深重的災難，印光大師痛心疾首，急於流通佛經善書，喚醒人們的覺悟。
到夏天的時候，因緣時至，大師的陝西同鄉劉在霄先生，是一位清介之士，世德相承，篤信佛法。到普陀山拜訪大師，談及近來中外戰爭的情景，悲痛地問大師：「有什麼妙法，能夠救護這多災多難的世界呢？」大師回答說：「此是苦果，果必有因。若欲救苦，須令斷因，因斷則果無從生矣。故經雲：菩薩畏因，眾生畏果。」大師將《安士全書》送給劉居士看，希望他能夠刊印流通，普令見聞這本書的人們都能夠覺悟。劉先生看了《安士全書》以後，不勝歡喜，就叫他的外甥趙步雲出資七百元刻印《安士全書》，並請印光大師料理刻印事宜。
印光大師為了正法久住，流通久遠，對於佛經善書的質量十分關注， 1911年陰曆七月，友人送給他一本北京龍泉寺四月石印的《三國佛教略史》，其字跡就已經稍形模糊。因此，他發現洋紙容易退墨的問題，為此他多方呼籲不要用洋紙印佛經。流通《安士全書》是大師的宿願，早在1908年的時候，就曾勸四川李天桂居士刻印流通，並撰寫了序言，但後以因緣不具，事竟未行。這次劉居士出資刻印，大師自然要採用傳統的刻印方式，以保證質量。明清以來揚州的刻經質量上乘，天下聞名。大師決定到揚州藏經院去刻印。
七月十五，大師離開普陀山，先乘船到定海，再由定海到鎮海，從鎮海登陸，由陸路到寧波，再由寧波到上海。到上海以後，去狄楚青居士的有正書局打聽高鶴年居士的消息，書局的人告訴大師說高居士言已往泰山修茅篷去了。大師從上海經南京方到揚州。臧經院位於揚州城內宛虹橋地區。揚州是歷史名城，由於大運河與長江交匯，隋唐以來為繁盛的商業和人文都會。不過清末以來，隨著其他口岸的開放，已不復盛唐氣象。
大師在藏經院安頓下來，委託該院主人代理，先刻《揀魔辨異錄》（共二百六十餘紙），次刻《三十二祖傳》（約六十紙），次刻《安士全書》（約六百六七十紙、內有新附數十紙），大師把底本交給住持，商定了字型大小版式，其中《安士全書》原來的內容外，後面又附錄了幾位大德的要文，大師在序言中說：「竊以袁了凡四訓，為改過遷善之嘉言。俞凈意一記，為至誠格天之懿行。其發揮事理，操持工夫，最為嚴厲純篤，精詳曲盡。因附刊於《陰騭文廣義》下卷之後。蓮池《戒殺放生文》，為滅殘忍魔軍之慈悲主帥。省庵《不凈觀》等頌，為滅貪慾魔軍之凈行猛將。省庵《勸發菩提心文》，為沉淪苦海眾生之普度慈航。爰附於三種法門之後。譬如添花錦上，置燈鏡旁，光華燦爛，悅人心目。果善讀之，則不忠不恕之念，忽爾冰消。自利利他之心，油然雲起。從茲步步入勝，漸入漸深，不知不覺，即凡情而成聖智矣。庶可了生脫死，永出輪回，面禮彌陀，親蒙授記。」這三本書，《揀魔辨異錄》、《三十二祖傳贊》二書都是清世宗遺著，都為應季中居士出資刻。《揀魔辨異錄》計劃印三百部送人。《安士全書》則是陝西朝邑縣劉門村劉芹浦避難來上海，發心出資。
大師對《安士全書》極為重視，先後撰寫兩篇序言推介，同時撰寫三篇題詞，首倡在經書封面上題詞勸讀者尊敬經書。在封面和封二提醒讀者務必恭敬虔潔，息心體究。還有一篇題詞說明具體看讀的方法十條。
在揚州藏經院期間，大師結識了興慈法師。興慈法師把雙林寺刻印的《傅大士集》版送到揚州藏經院，送一本《傅大士集》給印光大師徵求意見，大師看完後，告訴興慈法師，「誤字猶多，刻亦未精，理當重梓，方可流通。」興慈法師接受了大師的意見，並請大師幫助校正，將來重刻一版。
在揚州期間，大師見寬慧法師發心寫《華嚴經》，已寫六十餘卷，其筆法潦草。大師極力呵斥，令其一筆一畫，必恭必敬。又令作訟過記以訟己過，告誡閱者。寬慧師就請大師代撰《書華嚴經訟過記》。
大師在揚州請了《感應篇匯編》十三部，準備送人。大師認為此書文筆議論，悉皆超妙。（有三幾處微有礙，然大體俱好，故可取。）但不如安士全書之貫通佛法。除安士全書之外，當推此為第一。不過這本書不容易用來給婦女兒童開導。大師見該書開頭沒有刻《感應篇》原文，令其補刻。在找《感應篇》原文的時候，找到一本《感應篇直講》。此書系大通家所著，其注直同白話。但順文一念，其義自顯。最宜於幼年子女。於是又請了幾本，給周孟由居士寄去一本。囑咐他依此訓誨其子女。
大師此次出山到揚州藏經院，揭開了他十餘年的流通佛經善書以及各地隨緣說法的事業。此後直到民國十九年陰曆二月到蘇州報國寺閉關，大師頻繁來往與普陀山與上海、寧波、南京、揚州、蘇州、無錫等地之間，隨緣弘法。
注釋：
[1]《安士全書》：為清代周夢顏先生所著，包括「文昌帝君陰騭文廣義節錄」、「萬聖先資」、「慾海回狂」、「西歸直指」四部。中國凈土宗十三祖、高僧印光法師稱之為「善世第一奇書」，並列入他在蘇州弘化社常備流通書籍。印光法師說：「此書凡孔孟薪傳，佛祖道脈，格致誠正，了生脫死，與凡日用雲為，居心動念，一一發明，堪為規范。誠可謂借世間之因果，示作聖之玄猷。實如來隨機利生之妙道，眾生離苦得樂之真詮。讀者當與佛經一律看。宜存敬畏，切勿褻瀆。則福無不臻，災無不消矣。」
[2] 《揀魔辨異錄》：清世宗著，雍正十一年，將宏忍《五宗救》中狂悖甚者，摘錄八十餘條，逐條駁正。命續入大藏，以企開人正眼，報佛祖恩。
[3]《三十二祖傳贊》：清世宗著，世宗提倡禪學，取禪宗祖師本傳，提綱摘要，作一小傳，又作一贊，以發其奧義。親筆書於像首。刻石大內，以備摹拓而企流布。自十一年二月起，至十三年三月止。共繪三十二尊祖師像。
[4]《感應篇匯編》：《太上感應篇》的註解書，匯編匯集了古今各種註解而編輯成書。《太上感應篇》雖然是道家書，然而在匯編的註解中引證了很多儒書和佛經，所以讀一書而得到三教的精義。
[5]《感應篇直講》：是古代大通家對《太上感應篇》的通俗講解。
[6]《傅大士集》：傅大士的傳記和語錄詩偈。傅大士（497～569），姓傅名翕，字立風，號善慧。《續高僧傳》稱傅弘，又稱善慧大士、魚行大士、雙林大士、東陽大土、烏傷居士。東陽郡烏傷縣（今浙江義烏）人。南朝梁代禪宗著名尊宿，義烏雙林寺始祖，中國維摩禪祖師，與達摩、志公共稱梁代三大士。
[7] 劉芹浦：陝西大荔縣朝邑劉門村人。印光大師說：「此書乃朝邑劉門村劉芹浦避難來申，發心出資。其人頗篤厚誠實，惜佛法緣疏，於九月十九日捐軀而去。倘多過幾年，則凈土善根，便能發生滋長矣。然仗此刻書功德，縱不能往生，其來報當不至劣於今生矣。」此書指《安士全書》，九月十九日指民國七年陰曆九月十九。
附錄：
安士全書題辭·讀書須知
此書凡孔孟薪傳，佛祖道脈，格致誠正，了生脫死，與凡日用雲為，居心動念，一一發明，堪為規范。誠可謂借世間之因果，示作聖之玄猷。實如來隨機利生之妙道，眾生離苦得樂之真詮。讀者當與佛經一律看。宜存敬畏，切勿褻瀆。則福無不臻，災無不消矣。敬呈讀法十條，祈鑒愚誠。
(一)將開卷誦讀時，應先發恭敬心。如見大賓，如對先哲。庶在在悟入作者之深心處。
(二)將開卷誦讀時，當先發至誠心，出懇切言。贊嘆周公安士以救世宏心，成救世傑作。並欣己之有緣得讀。
(三)將開卷誦讀時，先洗手漱口，就凈室潔案，而後展誦。
(四)將開卷誦讀時，當先正襟端坐片時，懺悔一切嫉妒輕慢驕狂等惡念惡語惡行。
(五)誦讀時，於一字一句悟入處，當起大歡喜。並隨時記錄其心得，勿任忘失。
(六)誦讀時，當廣思其義。始以書攝心。繼以心轉業。終以進而不已之心，廣行勸導。轉五濁惡世界，而為極樂世界。
(七)心起妄念時，則恭敬安置，而暫止讀。
(八)讀後歡喜依法奉行，當常起羨慕周公宏法之心，悉力仿效之。
(九)全書讀畢，當廣思隨現在社會趨向，以宏攝化，而善為流布之。
(十)全書讀畢，得可以迎機宣說之處，廣為不識字人，方便宣說，作大饒益。
安士全書題後
此書措詞闡意，精詳曲盡。其於格致誠正修齊治平，窮理盡性，經世出世，悉皆有大裨益。允為挽回世道人心之第一奇書。讀者務必恭敬虔潔，息心體究。則無邊利益，自可親得。若或褻瀆，獲罪不淺。如不欲看，祈轉施人，慎勿置之高閣。又祈種種設法展轉流傳。俾現在未來，一切同胞，共出迷途，咸登覺岸雲耳。
THE END
