有一次，佛陀在恆河中游北岸的末羅國游化，
來到當地的驢姓村長，聽說佛陀來了，
想到佛陀常教導人知苦、滅苦，心中有著幾分的仰慕，
也嚮往能親自聽個究竟，就前往拜見請益。
驢姓村長禮見佛陀後，問佛陀說：
「世尊！聽說您能為人解說苦的成因，以及如何滅除，
這真是太好了，請世尊慈悲，也能為我解說。」
「村長！
我如果以『過去如何如何』、『將來如何如何』
來為你說明苦的成因、苦的滅除，
那麼，你或許會相信，也或許不信而可能徒增你的疑惑。
村長！現在我們都坐在這兒，
我就舉眼前周遭會發生的事，
來為你說明吧，你要好好聽，仔細思惟了。」
「好的，世尊！」
「村長！你想想看：
你會因為你們村裡的哪個人被殺、被捕、被罰款、被譴責
而感到憂心、哀嘆、痛苦、不悅、絕望嗎？」
「會的，世尊！」
「然而，村長！
是不是你們村裡的任何一個人被殺、被捕、被罰款、被譴責時，
你都會感到憂心、哀嘆、痛苦、不悅、絕望呢？」
「不會，世尊！」
「村長！同樣是村中的人，
為什麼你對某人會，而對其他人就不會？」
「世尊！會讓我感到憂心、哀嘆、痛苦、不悅、絕望的那些人，
是因為那是我所眷愛、關切的人，
我對他們有欲愛的緣故，反之，則是跟我無關的人。」
「村長！所以依此而類推於過去與未來，
可知眾生的種種痛苦，
不論過去發生的，現在存在的，或是將來產生的，
一切皆以欲為根本；
由欲而生，由欲而集起；以欲為因，以欲為緣。」
「世尊！這真是個殊勝的比喻啊！世尊！真是稀有啊！
世尊！您說：[一切苦的生起，皆以欲為根本；
由欲而生，由欲而集起；以欲為因，以欲為緣。]
真是巧妙的解說啊！
世尊！我有一個兒子，名叫智羅瓦西。
有一次，智羅瓦西在外過夜，隔天，我起了個大早，
馬上派人去探望他。
當我派遣的人還沒回來通報的等待期間，
我只能情緒低落地老是念著『希望智羅瓦西沒事』。」
「村長！如果智羅瓦西出了事，
那你會不會憂心、哀嘆、痛苦、不悅、絕望？」
「會啊，世尊！」
「所以，村長！從這件事也可以了解到
『一切苦的生起，皆以欲為根本；
由欲而生，由欲而集起；
以欲為因，以欲為緣』的道理。
村長！在你還沒認識智羅瓦西的母親前，
你會對她有欲愛之情嗎？」
「不會，世尊！」
「是當你認識她之後，才有欲愛之情產生的是吧，村長！」
「是的，世尊！」
「村長！如果智羅瓦西的母親被殺、被捕、被罰款、被譴責，
你會感到憂心、哀嘆、痛苦、不悅、絕望嗎？」
「會啊，世尊！」
「村長！這也可以讓你了解到
『一切苦的生起，皆以欲為根本；
由欲而生，由欲而集起；
以欲為因，以欲為緣』的道理。
村長！如果心中有四種愛念，
當這四種所愛念的無常變化了，那麼，就有四種憂苦生起；
如果有三種、兩種、一種愛念，
當所愛念的起了無常變化，就會有幾種憂苦生起。
村長！如果都沒有愛念，那麼，就不會有憂悲惱苦了。
沒有愛念的人，不會有憂悲惱苦；
沒有憂悲惱苦的人， 如出水蓮花般的超脫。」
當世尊這樣解說時，驢姓村長當場遠塵離垢，得法眼清凈，
見法、得法；知法、入法，不再疑惑，不再畏懼，
合掌對佛陀說：
「世尊！我已經超越了。從現在起，我歸依佛、法、僧眾，
願意終身為佛弟子，請為我見證。」
一、本則故事取材自《相應部第四二相應第一一經》、
《雜阿含第九一三經》、《別譯雜阿含第一二八經》。
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THE END
