有三位年輕人在一個小鎮上看到一支送葬的隊伍。他們打聽到死者原來是他們的兩位朋友：一位叫「友誼」，一位叫「快樂」，他倆被一個外號叫「死亡」的人謀殺了。三位中一位年齡最小的人對他的兩個朋友說：「這個外號叫『死亡』的傢伙到底是誰？咱們一起去找他，為咱們的朋友報仇！」
半路上，他們遇上了幾位神色慌張的人，其中一位老太太告訴他們，「死亡」正在追趕他們，必須趕快逃走，否則便會被殺害，並勸其他人也一起逃走，如果遇上「死亡」便沒命了。他們告訴老太太，他們就是來殺「死亡」的。在他們的再三要求下，老太太告訴他們，「死亡」就在小村子後面那座山的山頂上的一棵老橡樹下。
他們三人興奮地向山頂走去，並拿出隨身攜帶的尖刀，隨時準備捕殺「死亡」。但出乎意料的是，當他們高度戒備地來到那棵老橡樹下時，沒有看到想像中的面目猙獰的「死亡」，卻發現一箱子金光閃閃的金幣。他們馬上丟下尖刀，欣喜若狂地數起金幣來，把尋找「死亡」的事忘得一乾二淨。那個領頭的年輕人說：「我們必須守住這些金幣，否則會被認為是偷來的而被投進監獄。這樣吧，我們來抽籤，誰的簽最短，誰就去鎮上買吃的，另外兩人就留下來守住這金幣，明天我們就把金幣分了各奔東西。」最年輕的小夥子抽到了那支最短的簽，他拿著幾塊金幣到小鎮上買吃的去了。
兩個守金幣的人各懷鬼胎，最後他倆想出一個共同的計劃：等他們的朋友帶著吃的回來時，把他殺掉，然後吃掉食物，再把本該分成三份的金幣分成兩份。那個買吃的年輕人走進小鎮時則想：如果在這些吃的食物里放進毒葯，那麼，那些金幣就可以歸我一人所有。於是，他先吃飽了，然後在食物和飲料里放進一種無色無味的烈性毒葯，並於當晚回到朋友身邊。不料他剛回來，便被兩個朋友殺害了。他們得意地吃著同伴買回的食物和飲料，幾分鐘後，他倆也中毒身亡。
他們怎麼也沒想到，他們也會像他們的朋友「友誼」、「快樂」那樣被「死亡」殺害。更想不到的是：殺害他們的「死亡」，其實是蘊藏在金幣後面的貪婪。因為貪婪，無論是友誼、快樂，還是生命，都會走向死亡。
