1936年春，南華寺開春期戒壇，在戒期即將結束時，曹溪駐防軍第十六團團長林國庚來南華寺拜望虛雲老和尚，他帶來了一隻狐狸，其毛色銀白光滑，喙(huì)突出，尾巴細長蓬鬆，十分惹人喜愛。
團長告訴虛雲老和尚說這隻狐狸的來歷很奇特：起初是獵人從廣州白雲山捕獲。他的一個朋友趙某以四十元買下，本來打算把它殺掉作補品。在將殺之時，他看到這隻白狐用哀求的目光看著他，且頻頻叩首，遂生憐憫之心，於是用籠子將其關起來送到廣州動物園中。後來趙某因事被捕入獄，雖然其事並非他的過錯，但案子卻久拖不決。趙某的妻子便向一個善於占卜的人尋問吉凶。還沒待他抽簽，簽筒中的一個簽已然在輕微晃動。於是她將其取出，其所示內容竟然是說她丈夫獄訟官司是因囚關白狐而遭致的果報，並指示她南華寺現有高僧住持，應該盡快將白狐送往放生，唯此才會讓案子迅即終了。趙某的妻子於是從廣州動物園贖回白狐，託付林團長將白狐送往南華寺放生。
聽過林團長的述說，虛雲老和尚便收下了這隻白狐。並為它說三歸五戒法。然後把它放歸後山樹林中。每當飢餓時，它就會回到寺中找食物。僧人就給它喂以食物。奇怪的是自從雲公給它說過三歸五戒後，它就不再吃肉了，而喜歡吃水果。有時當寺院的工匠用肉攙雜果類食物給它吃，它覺出後，隨即吐出來，還用前爪反復擦幾遍。爾後怒視工匠良久，竄出樹林，數日不返。
有一次，白狐被一村民追逐，於是它像一隻猴子一樣迅速爬上一棵大樹，面向南華寺不停地哀叫。一個沙彌聽到後告訴了雲公。虛雲老和尚便趕往那棵樹下。見到雲公到來，白狐便立刻下樹，跳到雲公所展示的長衫上，好像一隻家犬見到了主人一般。虛雲老和尚便把它帶回寺院，因擔心它再次被人獵獲，就把它放置在一個大籠子中，每天放它出來走動時，它也不再到處亂跑，只在院中活動，再也不去樹木中了。
有一天，國民黨主席蔣介石帶領隨從十餘人來拜望虛雲老和尚，走到曹溪門時，看到了這隻白狐，蔣的隨從舉槍要打白狐，被蔣制止。而白狐搖頭擺尾地引導著蔣介石前行，走到大殿中，白狐便飛跑至方丈室，咬著雲公的衣角下樓。當雲公與蔣介石詳說了白狐的來歷後，蔣撫掌大笑，誇讚白狐的靈性。
當虛雲老和尚坐禪時，白狐就趴在雲公的禪床上，見雲公坐禪時間過長，它就不時的捋雲公的胡須嬉戲，示意雲公休息。虛雲老和尚睜開眼看看它，讓它不要胡鬧撒野，它就安靜地趴了下來，不再胡鬧了。
後來白狐不幸被車軋傷，拖著受傷的身體在地上挪動卻不能站起來。虛雲老和尚看它時，它還勉強掙扎，以傷給和尚看。和尚知道其不治，哀憐它的痛楚，便開示它：「這個皮袋，無足留意，汝須放下，懺悔過去宿業，一念之差，墮於異類，復遭惡報，櫻此痛苦，此是宿業報滿，願汝一心念佛，速得解脫」。
白狐似會其意，連連點頭，叫了三聲而亡。雲公為其配備棺木，依照亡僧的標准，葬於南華山後。
民國二十五年（歲次丙子九十七歲）老和尚在南華放春期戒壇畢，曹溪駐防軍第十團團長林國賡送來毛澤光潤白狐一頭，對老和尚說：「這狐來歷頗奇，初於廣州白雲山被打獵的人所捕獲，後來廣州拆城，開馬路，該狐從城垣逃出，又被捕，友人以四十元買得，本想煮食充補品，因見那狐雙目炯炯有光，且解人意，不忍殺，送至廣州動物園中。後友人因事系獄，案久不決，會有扶鸞的人，友人的妻即叩問吉凶，臨壇還沒開口而乩動，所示恰中其隱，判是囚該狐的報應；並示知南華寺現有高僧主化，宜速將狐送往放生，訟事才可解。
友人的妻閱示甚駭，急設法贖狐，請我帶來寺中，皈依三寶。」老和尚聽到這一段話，就為狐說三皈五戒法，縱之後山林叢中，該狐自受戒後即不吃肉，肚子餓了就回寺求食；一日修寺工匠，戲以肉塊摻在花餌中，狐怒目睨工匠，好像怪他們相欺，遂逃去，數日不來廟。一天被鄉人所逐，猱升十餘丈高的樹嶺，抱枝長叫，老和尚出而探視，一見老和尚即急趨下樹，躍攬衣袂；老和尚帶狐回寺，置一木柙以安狐居，間或出柙盤桓寺中，不再棲林中。
又一日蔣委員長中正到寺，衛士十餘人隨行，至曹溪山門口，見白狐，衛士擬開槍，蔣制止，狐搖首掉尾導蔣前行，至大殿中即飛跑至方丈室，銜老和尚衣下樓，與蔣會晤，具說因緣，彼此大笑。
狐每見老和尚趺坐，即伏在禪榻上，見老和尚閉目坐久，有時以前足捋老和尚的須為戲；老和尚打開眼睛一看，每說：「你有靈性，不要太野，更不可出山門外與店家小兒女嬉。」又一天不知怎樣被車轍轢至重傷，匍匐不能起，老和尚來探視，還勉強掙扎，以傷示老人。老和尚知道狐傷不可治，因憐憫牠的痛苦，乃開示說；「這個皮袋，無足留戀，汝須放下，懺悔過去的宿業。一念之差，墮於異類，復遭惡報，遭此痛苦，現在宿業報滿，願汝一心念佛，速得解脫。」
狐似會意，點首者再，呃逆三聲而逝。
