憨山大師說:一般的人念佛為什麼得不到受用,甚至不能往生,往生沒有瑞相,原因在哪裡?因為:我們平常的時候,念佛隨便念,生死心不切,沒有努力,沒有用心,所以得不到受用!舉一個比喻說:推車,我們平常念佛,像推車下坡,車有輪子,不必出力,人站著,車子自己會走。我們平常念佛,往往是這樣的念法,沒有用心。所以我看有些人念佛,念珠一直掐,實際上他在打妄想,在看旁邊種種的東西,根本沒有用心。念佛如果像推車上坡一樣,須用大力。以前我推過車,推車上坡要很大力,才能往上推,若一不出力,車子會退下來,有生命危險。所以車子推上坡要努力,很出力。念佛如果像推車上玻這樣念,才有作用,這樣念佛才能得到真實利益。若一邊和人說話,一邊念佛,就像推車下坡,這樣念一百年也不過這樣。所以難怪憨山大師說:「口念彌陀心散亂,喉嚨喊破也徒然。」口在「阿彌陀佛,阿彌陀佛」,而心不在焉,根本心裡沒有阿彌陀佛。如果這樣念一百年也沒有效,就是喉嚨念到破了,也得不到利益。只是種一點善根而已,這點大家要特別注意!特別注意!
我平常往往看到人手拿念珠在念,實際上他的眼睛看來看去,都是在看,沒有一樣沒看到,他念的都是境界,沒有一句阿彌陀佛。所以以前有一個人在念佛,他的師父坐在旁邊看,有一隻雞走過,師父就問他:「你有看到什麼嗎?」「有啊!一隻雞從那裡過去。」「那你不是在念佛,你是念雞!」(大家聽得鬨堂大笑)假定有一隻鴨走過,又問他,「你現在看到什麼嗎?」「有啊!一隻鴨從這裡過去。」「那你不是在念佛,你是念鴨!」我們平常這種毛病太多了,不要聽得好笑!
有人覺得奇怪!為什麼念佛不能往生?沒有歸宿?毛病出在這裡!老實告訴你!不要說:念佛念得很熟了,沒有趣味!沒有意思!看經較好!但是我告訴你,臨命終時不能看經!臨命終時還能看經嗎?眼睛就要閉上了,還能看經!阿彌陀佛若念不好,臨命終時就很危險!不要認為容易、簡單。初學的人結緣是好,若久修的人,這點就要特別注意!
所以不要看很多念佛的人,到了臨命終時不能往生,聽人說:就要靠修密宗來幫助,才有把握,較妥當,才能往生,錯誤!這種的想法絕對錯誤!錯誤在那裡?信心沒有了,你根本沒相信阿彌陀經中所說的:「聞說阿彌陀佛,執持名號」下面有叫你持咒嗎?注意!你看觀無量壽經、無量壽經、阿彌陀經,「聞說阿彌陀佛,執持名號」,下面有叫你要持咒嗎?除了你自己加上去,絕對沒有!你念佛的人信心自己就站不穩,那能往生?問題就出在這裡!
你若念佛就一直專心念佛,擔保你能夠往生。祖師說:你專一念佛,念到一心不亂,若不能往生,老僧入地獄,甘願!你看過去歷代祖師,那一位曾說過要持咒才能往生的?兼持咒,兼修沒有關系。但是不能說,怕阿彌陀佛的力量不夠,要藉持咒來幫忙。就像一個火車頭怕拖不動,後面再加一個推。這個想法不對,根本你自己本身站不穩,你根本就沒有信阿彌陀佛的大願,你根本沒有信釋迦世尊所說的話。八萬四千法門,門門可以入道,念阿彌陀佛當然可以往生西方,可以了生死!不必一定另外再持咒來幫助。念佛不能往生的人,根本問題就是你念佛沒有用心,生死心不切,像唱歌一樣。
還有一點,你對娑婆世界的愛心不割——古德曾說:「愛不重不生娑婆,念不一不生極樂。」你恩愛心若沒有很重,就不會生在這個娑婆世界。我們在娑婆世界的眾生,個個都愛心很重,所以才會墜落娑婆世界;現在我們要求生西方極樂世界,念佛的念頭若沒有深切,不專一,不能往生。只要你有一點點愛心牽住,就不能往生。軟繩要剪掉,要切掉,臨命終時才有希望,不過聽到這裡,你不要誤會:若這樣,我的兒子,孫子我都放下他,我不要看,就跑遠遠的去五指山!不是這個意思!叫你切斷,是要知道,我們往生,這些都帶不去。
要走!自自在在走!萬緣放下!現在聚在一起,就像大家同修。我們能度,盡量度他們,勸導他們念佛同修,將來也往生西方,更好!但是不可以被他們綁住。才能像東爪和尚一樣,想要走,就走!像黃打鐵那樣,要走就走!自由自在,那樣就是無掛無礙。世間的恩愛,完全不能礙到你,不能綁住你,有這種道力,才能往生。
絕對不可以認為藉其他的法門幫助,兼修可以,兼修有如吃點心。正餐好像正修念佛法門,兼修其他法門,譬如說:持往生咒、大悲咒,持其他的咒幫助往生,那個叫助行。所以助行是幫助,就像我們吃點心,有點心可吃,當然更好,沒有點心,三餐吃飽就好,沒有關系,這個要分清楚,不要認為阿彌陀佛的力量不夠,藉密宗的力量幫助,這樣就不對。我們兼修可以,作助行幫助,吃點心,不要石棉瓦上面再加鉛片,會讓人笑話。若說這句話的人,就是對佛法外行,我比較不客氣,我說這句話,其用意是要堅固念佛人的信心,假定你信心沒有堅固,願力沒有深切,你要求往生,持咒不但不能幫助,就是三藏十二部都來幫助,還不夠。你自己沒有那個力量,就像你自己就不想上去,一直要讓人硬拉的,那有可能?所以修行學佛要注意這點。
八萬四千法門,門門可以入道,當然念阿彌陀佛法門,是八萬四千法門之一,既為法門,當然可以度人出生死,絕對沒問題!要相信釋迦世尊所說的話,好好念佛!
