佛陀在世時，他慈悲愛護一切眾生，貧困的、病苦的，他都愛護關心。那時有一位長老比丘病得非常嚴重，不只全身不能動，並且污穢骯髒，又沒有人去看護他。
經過很長時間的煎熬，佛陀聽說老比丘病重，即帶領弟子來到老比丘自修的住處，還未入門時，大家就聞到一股惡臭，有的弟子才走到門就非常畏懼，不敢接近。佛陀慈心殷切，他毫不猶豫地走近病人的身旁。
佛陀掀開老比丘的毯子，喔！大家看到老比丘全身皆是膿瘡，臟的膿血和破洞布滿全身，若不是看他眼睛會動、會呻吟，沒有人敢相信他還是一個活著的人。佛陀悲憫他病苦年老，就叫弟子舀水來。很多人受不了那股惡臭，但佛陀卻親自為他擦洗，把病人清理干凈，並將周圍整理好。此外，佛陀還不敢離去，仍在那裡住幾天，讓老比丘慢慢恢復體力。
暴烈、殘忍的大力五百
當時，國家的國王知道佛陀到來，並親自看護老病的比丘，國王非常感動，於是國王來到佛所暫居之處，禮拜佛陀，並問道：「佛陀啊！這位病比丘到底是造了什麼業，而得此貧病交加、且被人捨去的苦果？他又造了什麼褔？得遇佛陀來此親自照顧他？」
佛陀說：「這前因是在過去無量劫前，有一個國家，國王非常暴戾，對人民施以暴政，若有人不服從，他就以殘忍的手段加以刑罰，國王把刑罰之事交給叫『大力五百』的人。」
「大力五百」由名字就可以知道這個人非常有力，他的力量之大足以抵過五百人，那種暴戾的心態，更符合國王的心意。大力五百非常貪心、殘忍，若來到眼前的犯人給他厚重的禮物，他就放輕一點處罰；若是沒有送禮的話，即使是冤枉無罪的，他也重重地加以鞭打。
看到賢者 善由心生
後來有一位賢者，他以慈心愛心待人，受到社會大眾的愛戴，但也難免會遭遇毀謗、陷害，因此，他被人抓到官府。賢者看到大力五百氣凶凶地來到面前，就懇求說：「我是一個佛弟子，平常對人對事問心無愧，我是被冤枉的，希望你發發慈悲，從輕發落！」
大力五百看到賢者，不由得善由心生，在處罰時，他雖然重重拿起棍子，卻輕輕落下，沒有傷及賢者的身體，就放他回去了。
因緣果報絲毫不爽
佛陀說：「過去的大力五百就是現在的長老比丘，那時的賢者就是我釋迦佛。我生生世世為人群、為社會付出，但也常常受到委屈，而大五百暴戾殘酷，死後落入三惡道中受盡折磨，後來重業受盡了，就來到人間，可是尚有餘業，所以，今生他多遭病苦煎熬。又因過去的暴惡，所以痛苦中無人照顧，不過他有恩於我，所以此時有福出家，也有讓我對他回報的這分福，這些都是過去生中，舉手投足所造下的因緣。」
本文摘自：《慈濟道侶》166期
