【原文】楚莊王既勝，狩於河壅，歸而賞孫叔敖。孫叔敖請漢間之地——沙石之處。楚邦之法，祿臣再世而收地，唯孫叔敖獨在。此不以其邦為收者，瘠也，故九世而祀不絕。故曰：「善建不拔，善抱不脫，子孫以其祭祀世世不輟。」孫叔敖之謂也。
【譯文】楚莊王已經取得了勝利，就去黃河、衡雍之間打獵，回國後獎賞孫叔敖。孫叔敖請求分封漢水附近的土地——那是沙石滿地的地方。楚國的法律規定，享受俸祿的大臣到第二代就要收回封地，只有孫叔敖的封地得以保存下來。這不拿他的封地收回的原因，是那土地太貧瘠了，所以歷經九代而孫叔敖的祭祀沒有斷絕。所以說：「善於建設的東西不會動搖，善於合住的東西不會脫離，做子孫的祭祀祖先世世代代不會停止。」說的就是孫叔敖這種情況。
【說明】本節是韓非為說明《老子》第五十四章而舉的例子，韓非在《解老》中曾經解釋過《老子》的這幾句話，孫叔敖的故事，《孟子·告子下》、《荀子·堯問》里都談到過，如果孫叔敖當時接受了一個富裕的封地，那麼紅眼的人們根本就不會允許他的下一代人繼續承襲，那麼他的子孫後代們也就無法祭祀他了。這貧瘠的封地雖然貧瘠，可是它的人民和它的出產足以養活孫叔敖的子孫後代。所以，一個東西，一件事情，不要以為它輝煌就有前途，輝煌的東西往往都是到達頂點的，而任何一個東西，任何一件事情，到達頂點後都要開始走下坡路，這就是宇宙的規律，也是人類發展的規律。
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