他的父母不但貧窮，而且多病。楊孝子心裡想：我實在負擔不起父母親的生活。在不得已的情形下，他只好冒著羞辱去行乞。
他乞得食物以後，縱使自己的肚子非常餓，他也不敢先吃。一定要等父母完全吃飽了，自己才進食。如果得到珍貴美食，他便很恭敬地跪著呈獻給父母食用。他時常編造許多山歌，邊唱邊跳以贏得父母的歡笑。經過了十年，從未懈怠。
鄉親父老都被楊孝子的行為所感動。有大富人家想高薪僱用楊孝子，楊孝子沒有接受，他回答：「我的父母長年生病，怎麼可以一天離開他們呢？」
從此以後，他行乞便不再匱乏。稍有餘錢，他便請醫師來為父母治病。
父母相繼過世後，楊孝子便乞得兩具棺材，脫下自己的衣服當殮衣。當時天氣嚴冷，他光著上身，忍受寒凍，也無所顧惜。
楊孝子將父母的遺體葬在郊野，而自己露宿墓旁，日夜哀哭，過了一個多月，竟因悲慟過度而致死。
鄉間有一位名叫徐道之的人，病死之後，被鬼卒帶到陰府，站立在殿前台階下的空地。看到一位身穿紫袍的冥官，稟告閻羅王說：「楊孝子到了！」閻羅王起身恭迎楊孝子，陰吏手裡捧著衣裳，請楊孝子更換衣服。徐道之仔細一看，原來他們說的楊孝子就是那位姓楊的乞丐。
徐道之懇請楊孝子查證自己的陽壽，楊孝子登上大殿，閻羅王尊敬禮遇，並且請他坐在上座。閻羅王說：「久仰你的孝行！天帝有旨令，召請你到天堂，我們地府是不敢驚瀆你的！」
THE END
