辛卯年在浙江考場前，有一人夢見多位神明在討論考試中第的事。看考中的名單上，第一名是鍾朗。隨即有一女子訴冤，坐在中間的神明回說：「既然這樣，就不能讓他考上。」隨即徵詢何人可以補替。在旁邊的神明答說：「何不由孺子來替代；此人有孝行，而且沒有邪淫的事跡。」
夢醒後該人把夢境告訴鍾朗，並仔細詢問個中的原委。原來鍾家有一婢女受他姦汙而且有了身孕數月，但主母卻不接受，以致跳水自盡。鍾朗常常因此而不得安心，聽到此夢後便更加害怕。
發榜時鍾朗果然落第，而余恂得中解元；原來孺子就是余恂的字型大小。不久鍾朗的妻子病逝，他更日益擔心和恐懼。從此鍾朗堅心向善，努力不懈。到了甲午年的考試，他終於還能中得解元。
THE END
